Le Kosovo continue son parcours enchanté en sortant la Slovaquie des playoffs
L'équipe slovaque dirigée par Francesco Calzona avait gagné ses quatre dernières rencontres à domicile, y compris un succès 2-0 contre l'Allemagne en septembre. Le coup franc superbement botté par Lukas Haraslina a permis à Martin Valjent de s'élever pour marquer d'une tête puissante sur Arijanet Muric.
La première apparition de Valjent avec la sélection nationale depuis juin 2022 démarrait fort, mais les adversaires ripostaient et égalisaient en milieu de première période. Veldin Hodza recevait le ballon à l'orée de la surface grâce à Mërgim Vojvoda, qui utilisait une technique impeccable pour battre Martin Dubravka.
Le Kosovo avait mérité son avantage après avoir contrôlé la possession pendant la plus grande partie du match, mais le geste brillant de Hodza n'a fait qu'éveiller une réaction slovaque.
D'abord, David Hancko décochait une frappe puissante directement sur Muric à la trentième minute, ensuite Haraslín, très actif, manquait de peu de marquer avec un tir enroulé qui effleurait le poteau extérieur peu après.
Toutefois, juste avant la mi-temps où l'on s'attendait à un score égal, Haraslín se distinguait à nouveau avec un coup franc impressionnant qui surprenait Muric.
Le suspense de la première mi-temps se prolongeait dès le retour des vestiaires, avec une excellente réponse du Kosovo qui égalisait, le centre de Vojvoda étant parfaitement converti par Fisnik Asllani.
Kosovo sensationnel
L'équipe de Franco Foda prenait le dessus et paraissait la mieux placée pour marquer ensuite, ce qu'elle réalisait à la soixantième minute, complétant ainsi un renversement spectaculaire. Florent Muslija remportait un coup franc à l'entrée de la surface et s'approchait pour placer un tir imparable dans la lucarne gauche, signant son troisième but en 40 sélections avec le Kosovo.
Le fait d'être menée poussait la Slovaquie à l'attaque pour égaliser, et Haraslín était proche de réussir avec une frappe surprenante détournée par Muric.
Cependant, Kreshnik Hajrizi interceptait un ballon mal contrôlé dans la surface et expédiait sa frappe au fond des filets, envoyant les visiteurs en extase.
La Slovaquie offrait deux minutes de temps additionnel au Kosovo, quand David Strelec montrait ses qualités de finisseur pour dévier un centre de Hancko dans le but, mais les Kosovars résistaient pour valider la victoire et rêver d'histoire contre la Turquie. Pour les hôtes, l'attente de 16 ans se poursuit depuis leur dernière Coupe du monde en 2010.