Le derby nordiste evoque une finale pour le RC Lens en pleine ascension
Le tableau des scores prête à confusion et Pierre Sage en a pleinement conscience plus que tout autre. Bien que le club de la region miniere totalise 59 points et ne soit qu à une seule longueur de l immense PSG avant le debut de cette 28e jornada, la situation numerique revele une complexite accrue. Ayant joue un match de plus que le PSG, Lens ne tolère plus aucune faute. Voire plus car le PSG a empoché la victoire contre Toulouse le vendredi soir.
Les echecs recentes ont refroidi l excitation locale. La perte eclatante face a Monaco (2-3), l egalite decevante a Strasbourg (1-1) et la defaite a Lorient (2-1) ont considerablement reduit les marges de manoeuvres des joueurs de Lens. Afin de defier Paris aussi longtemps que possible, le succes face au rival lillois s impose comme une obligation absolue.
Lors de la conference de presse, Pierre Sage a abandonne sa serenite coutumiere pour une evaluation detachee et realiste des faits. Selon lui, l ambition du championnat depend d abord d une qualification assuree en Ligue des champions : Notre but est de decrocher la qualification pour la Ligue des champions au plus vite et si nous pouvons progresser sur cette voie des le samedi soir ce sera ideal. Revenir de ce derby avec 62 points serait une belle reussite.
L entraineur de Lens ne se fait pas d illusions sur l intensite du sommet du classement : Je crois que 61 points suffiront pour la 4e place mais il en faudra minimum 64 pour consolider le podium. Ce nest pas pour ajouter de la pression sur l equipe mais bien une evidence numerique compte tenu de la concurrence serrée.
La confrontation des approches : neutraliser la finesse lilloise
Au dela des statistiques, il y a le rectangle vert. Le LOSC se presente a Bollaert avec 4 succes lors de ses 5 derniers matchs de Ligue 1 apres une periode difficile et un style de contre attaque qui preoccupe l equipe technique de Lens. La tactique de Sage est evidente : dominer la possession pour eviter la passivite. Le schema prevu : Tenter de controler le ballon afin d empêcher les Lillois de se deployer car ils possedent un vrai talent insiste l entraineur.
Sage admet que cette rencontre sort un peu du cadre ordinaire du fait de la rivalite locale mais il reclame de ses elements un controle parfait de leurs emotions. On sait que nous representons une ville un departement et meme davantage precise t il. Nous lavons vecu au match aller et cela avait bien marche pour nous. Il y avait eu une excellente fusion avec nos supporters. Et donc nous desirons repeter cette prestation et ce resultat favorable.
Cette fois, Sage et son groupe devront se passer de l energie de Bollaert et affronter un ambiance lilloise assez adverse en particulier envers Florian Thauvin a Pierre Mauroy. Aujourdhui il est encore present dans les esprits des Lillois plaisante l entraineur qui evoque une relation qui na pas tenu longtemps entre son meneur de jeu et Lille. Mais je souhaite qu il le soit toujours a la fin de la partie.
Une arriere garde encore improvisée un front offensif boosté
Un autre souci dans la preparation de Lens concerne les blesses. Bien que Lens comptait sur le retour de Samson Baidoo et Ruben Aguilar pour renforcer la defense, Pierre Sage a annonce leur absence. Un revers pour une ligne arriere qui a concédé 5 buts sur ses quatre dernieres sorties.
Fort heureusement un rayon de soleil illumine lattaque : Wesley Said est apte. Son flair devant le but et sa presence face aux blocs fermes seront cruciaux pour debloquer la situation face a Lille. La scene est installee. Entre la passion dune population desirant bousculer lordre etablit et limperatif froid de lemporter pour survivre, Lens risque beaucoup. Beaucoup. Puisque si Paris reste stable, Lens quant a lui ne peut plus se permettre de chute.