Le Brésil "mérite du respect", dit Guimaraes face aux critiques avant le Mondial

"Les gens peuvent dire ce qu'ils souhaitent, mais personne d'autre (que la Seleçao) n'a cinq étoiles sur sa poitrine", a souligné le joueur de Newcastle lors d'une conférence de presse au camp de base du Brésil, à Basking Ridge, dans le New Jersey.

"Nous avons des talents exceptionnels qui évoluent dans les plus grands clubs, comme Vini (Vinicius Jr) et Raphinha. Nous devons accorder aux joueurs le respect qu'ils méritent", a-t-il ajouté.

Plusieurs voix du football, de la politique et de la presse brésilienne et internationale ont récemment critiqué le niveau des joueurs actuels de la sélection nationale, qui n'a plus remporté le titre mondial depuis 2002.

"Dans chaque compétition à laquelle nous participons, le Brésil figure parmi les équipes favorites. Sur le terrain, tout est possible: être favori ne garantit pas le titre", a poursuivi le milieu de terrain de 28 ans, qui devrait être titulaire pour les débuts de la Seleçao face au Maroc samedi à East Rutherford, dans le New Jersey.

Selon Bruno Guimaraes, le talent "ne suffit pas" pour remporter une Coupe du monde. Il faut "un mélange" de facteurs, incluant le "cœur" et la "confiance".

"Nous sommes très confiants, surtout après nos deux derniers matches amicaux, avec deux victoires (6–2 contre le Panama et 2–1 face à l'Égypte) et de bonnes performances individuelles et collectives", a-t-il précisé. "Nous avons encore quelques jours pour peaufiner certains détails, mais nous nous sentons prêts."

Le Brésil de Carlo Ancelotti souhaite entamer son Mondial par une victoire contre le Maroc, demi-finaliste de l'édition 2022 au Qatar, "parce que tout repose sur le premier match", a déclaré le joueur.

L'actuelle équipe du Maroc, sacrée championne d'Afrique sur tapis vert en mars, "est l'une de ses meilleures générations, avec de grands joueurs, nous leur devons du respect", a noté Guimaraes.

Après avoir affronté les Lions de l'Atlas, la Seleçao, en attendant le feu vert médical pour Neymar, blessé à un mollet, jouera contre Haïti et l’Écosse dans le groupe C.