Lanús busca otra final frente a la U de Chile en un ambiente cargado de tensión
En Argentina, con estrictas medidas de seguridad implementadas, Lanús aspirará a alcanzar por tercera vez la final de la Copa Sudamericana al recibir este jueves a la Universidad de Chile, en un encuentro equilibrado que determinará al contrincante del Atlético Mineiro en la disputa por el campeonato.
Las autoridades del país han establecido un amplio dispositivo de protección para impedir que ocurran incidentes violentos similares a los registrados entre hinchas de Independiente de Avellaneda y del equipo chileno en agosto, que resultaron en más de cien arrestos y diecinueve lesionados.
El enfrentamiento caótico en las tribunas del estadio Libertadores de América, situado en el sur de Buenos Aires, durante el partido de vuelta de octavos de final entre los equipos argentino y chileno, representó lo peor en el fútbol sudamericano en años recientes.
La U progresó a cuartos de final tras la expulsión de los Diablos Rojos, aunque recibió una sanción de catorce encuentros siete como local y siete como visitante sin público propio, además de una prohibición de acceso a la provincia de Buenos Aires hasta finales de 2027.
Bajo la supervisión de seiscientos policías y ochenta guardias de seguridad privada, el balón rodará en el estadio La Fortaleza, en la provincia de Buenos Aires, a las 19H00 hora local (22H00 GMT), en esta semifinal cuya ida, la semana pasada en Santiago, concluyó con un vibrante empate 2-2.
La esperanza del Granate
Dirigido por Mauricio Pellegrino, Lanús estuvo a punto de resolver la eliminatoria en Chile, donde lideraba 2-0 durante la primera media hora en un Estadio Nacional con escaso público.
Sin embargo, la U logró un empate en el último suspiro gracias a un penal convertido por su capitán, Charles Aránguiz, en el minuto 99.
A pesar de haber dilapidado la ventaja en Santiago, donde el autobús que llevaba al equipo granate fue atacado con piedras según las autoridades argentinas, Lanús está decidido a volver a disputar la final.
En 2013 ganó su primera y única Sudamericana, con Guillermo Barros Schelotto como entrenador, y en 2020, bajo Luis Zubeldía, perdió ante sus compatriotas de Defensa y Justicia.
El Granate, eliminado en semis por Cruzeiro el año pasado, realiza una campaña sólida en su camino hacia la gloria, aunque no dispone de una plantilla estrellada.
Los jugadores de Pellegrino, ya asegurados en los playoffs del torneo doméstico, solo han caído en uno de los once encuentros de copa disputados, ante Central Córdoba argentino (0-1), en la ida de octavos.
"La serie sigue abierta y el partido de vuelta será complicado, al igual que el de ida", declaró el técnico. "Contamos con la motivación de, apoyados por nuestra afición y el contexto favorable, disputar un gran encuentro".
"El entorno será hostil"
Por el lado de los visitantes, el trayecto hacia la final del 22 de noviembre en Asunción ha sido más accidentado, donde aguarda el Mineiro de Jorge Sampaoli, que eliminó en semifinales al ecuatoriano Independiente del Valle (global 4-2).
Sampaoli fue el DT que guió al equipo santiaguino a su único título continental, la Sudamericana de 2011.
La U cayó 1-0 en el clásico contra la Universidad Católica el domingo en la liga chilena, donde ocupa el quinto puesto, distante del puntero Coquimbo Unido, que está cerca de coronarse.
El entrenador argentino Gustavo Álvarez pretende liderar con éxito a un conjunto que tiene en Charles Aránguiz a su principal figura, integrante de la generación exitosa de la selección chilena campeona de la Copa América en 2015 y 2016.
"Sabemos que el regreso a Argentina será complicado, que el ambiente será hostil", comentó el guardameta Gabriel Castellón sobre la atmósfera tensa.
Posibles alineaciones:
Lanús: Nahuel Losada – Gonzalo Pérez, Carlos Izquierdoz, José Canale, Sasha Marcich – Agustín Medina, Agustín Cardozo – Eduardo Salvio, Marcelino Moreno, Ramiro Carrera – Rodrigo Castillo. DT: Mauricio Pellegrino.
Universidad de Chile: Gabriel Castellón – Fabián Hormazábal, Matías Zaldivia, Franco Calderón – Maximiliano Guerrero, Israel Poblete, Charles Aránguiz, Felipe Salomoni – Javier Altamirano – Nicolás Guerra, Lucas Di Yorio. DT: Gustavo Álvarez.
Árbitro: Alexis Herrera (VEN).