L'Angleterre remporte un sommet pour passer en quarts, le Mexique sort les armes à la main
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Après une heure d'attente pour cause de fortes pluies, le 8ᵉ de finale d'un des pays organisateurs pouvait avoir lieu. Le Mexique, l'une des deux seules équipes à n'avoir encaissé aucun but depuis le début de la compétition, jouait pour la dernière fois à domicile, mais se débarrasser de l' Angleterre, toujours une cliente, s'avérait particulièrement ardu.
Une rencontre qui démarrait sur un rythme intense, qui coûtait à Declan Rice un carton jaune rapide. Le Mexique mettait rapidement la pression, mais tardait un peu (contrairement à ses derniers matchs) à se créer de réelles occasions. Cela arrivait au quart d'heure de jeu, sur une tête vicieuse de Raúl Jiménez bien sortie par Jordan Pickford.
Passé ce premier quart d'heure défavorable, les Three Lions commençaient à sortir du bois, notamment par le biais d'un Anthony Gordon très remuant. Mais globalement, l'élan du début de match avait lentement disparu. Mais le match allait s'enflammer à la 36e, sur un jeu à trois anglais, qui voyait Bukayo Saka servir une galette à Jude Bellingham, qui ouvrait le score.
Sauf que la suite était inattendue. Deux minutes plus tard, l'Angleterre voyait bien le Mexique chanceler, reproduisait son jeu collectif, et Harry Kane, qui avait monopolisé la défense sur le premier but, servait à son tour le dessert à Bellingham, qui mettait le deuxième, et assommait totalement un Mexique alors à la dérive.
Sauf que la Tri ne mettait pas longtemps à retrouver de l'air. Un coup franc parfaitement tiré devant la cage anglaise, un dégagement à l'emporte-pièce, et Julián Quiñones, qui passait par là, fusillait Pickford (43e). D'un coup, le momentum s'inversait, Jiménez frôlait l'égalisation, d'une frappe puis d'une tête admirablement sortie par Pickford, Bellingham enlevait une balle de but à César Montes, et la pause arrivait finalement à point nommé pour l'Angleterre.
L'Angleterre passe à bout de souffle
Dès le retour sur la pelouse, le match sentait le KO avec deux équipes déterminées à refaire trembler les filets. Au bout de quatre minutes, Nico O'Reilly récupérait un ballon mal dégagé et trouvait le poteau droit. Mais la rencontre semblait basculer quand Jarell Quansah se fendait d'un tacle affreux sur Jesús Gallardo, et partait à la douche en avance (54e).
Sauf que la suite, une nouvelle fois, était surprenante. Une grande relance, une déviation de Kane, et Gordon se faisait faucher par Raúl Rangel. Un cadeau mexicain pour Harry Kane, qui ne se faisait pas prier pour permettre à l'Angleterre de reprendre le large (60e)... avant que le buteur ne devienne héros malheureux en cognant le pied d'Erick Gutiérrez dans sa propre surface. Sous les vivats de la foule, Raúl Jiménez relançait une énième fois la rencontre (69e).
Dès lors, on était partis pour un siège de la cage anglaise. Les centres, les corners, les situations chaudes, tout se multipliait. Pickford était toutefois peu sollicité via des frappes, qui n'étaient pas dangereuses. Mais la pression était énorme : à la moindre maladresse, le Mexique allait frapper. Sauf que cela n'arriverait jamais : même avec 11 minutes d'arrêts de jeu, les Three Lions avaient fermé la boutique.
Et pourtant, les occasions ne manquaient pas pour les locaux, poussés par un public en délire, mais la chance était passée : stéréotypée, l'attaque mexicaine se cantonnait à des centres inefficaces et grillait toutes ses cartouches, malgré une énorme situation chaude au bout du bout.
Victoire 2-3 donc pour l'Angleterre, qui aura terminé la rencontre à bout de souffle, mais en quart de finale. Le Mexique sera passé proche, et on peut même dire qu'il aura globalement dominé la rencontre, mais pour la Tri, la Coupe du monde à la maison est finie. La tête haute toutefois, après un des plus beaux matchs de ce Mondial.