La France bat l'Irlande et décroche son ticket direct pour le Mondial 2027
Mardi, l'équipe de France a validé sa place pour la Coupe du monde 2027 au Brésil en s'imposant difficilement 1 à 0 contre l'Irlande au stade des Alpes de Grenoble. Les Bleues terminent en tête de leur groupe de qualifications, devant les Pays-Bas. Un geste acrobatique à six mètres de Melvine Malard, meilleure buteuse tricolore lors de ces éliminatoires, a offert la victoire (1-0, 40e). La fin de match a été tendue, la France jouant à dix après l'expulsion de Thiniba Samoura pour un second avertissement (72e).
Un exploit de Melvine Malard, star des buteuses françaises en qualifications
En début de match, les Bleues dominent. Delphine Cascarino percute dans la surface côté droit, dribble la défense et sert Grace Geyoro à l'entrée de la zone. La capitaine tire à ras de terre, mais Courtney Brosnan capte en deux temps (3e). Brosnan intervient de nouveau sur une passe glissée de Sakina Karchaoui pour Melvine Malard, dont la frappe puissante dans un angle fermé est repoussée (8e).
Cascarino combine encore avec Geyoro à l'entrée de la surface. Le ballon arrive à Selma Bacha, qui tente une volée déviée en corner par une Irlandaise (12e). L'Irlande se réveille doucement, Kyra Carusa se confronte à Maëlle Lakrar. Katie McCabe tente sa chance de loin sur coup franc, directement renvoyée par Constance Picaud. Une passe en retrait hasardeuse de la défense irlandaise sur sa gardienne aurait pu surprendre Brosnan, loin de sa ligne (21e). Le centre de Melvine Malard est capté par Brosnan. Double occasion pour les Bleues: une frappe de Cascarino est déviée, puis Sandy Baltimore dévisse une volée trop précipitée (24e).
La France relâche la pression et se fait peur: Carusa, à la limite du hors-jeu, croise fort en bout de course, forçant Picaud à un bel arrêt au ras du sol (34e). Les Bleues, qui dominaient largement, pourraient regretter leurs occasions manquées du début...
Juste avant la pause, l'équipe de France repart à l'attaque. Après un centre contré de Cascarino et un centre repoussé de Bacha, Malard marque d'un geste exceptionnel. Servie par Bacha, dont le centre est dévié de la tête par une Irlandaise, l'attaquante de Manchester United reçoit le ballon un peu surprise. Il rebondit sur sa tête, puis elle enchaîne un retourné acrobatique magnifique, 1-0 (40e). Dernier frisson avant la mi-temps: Picaud percute Carusa en voulant récupérer une passe en retrait risquée de Thiniba Samoura. La tentative suivante, lointaine, manque le cadre (45e).
La France termine à dix
En seconde période, l'Irlande accentue la pression. Denise O'Sullivan, lancée en profondeur, tente de servir vite une coéquipière plus axiale. Alice Sombath intervient et écarte le danger (48e). Malard offre une éclaircie en étant proche de récupérer un ballon en profondeur devant Brosnan, mais elle est devancée de peu (50e). Sur le côté gauche, Emily Murphy tente de percuter mais est bloquée par Samoura (52e). Karchaoui tire plein axe, lointain, et sa frappe n'est pas loin de la barre de Brosnan (54e). Puis Lakrar s'interpose face à Carusa (55e).
Samoura sauve en interceptant une passe dangereuse d'O'Sullivan pour Carusa bien placée (59e). Les Bleues sont de plus en plus sous pression: Sheva reçoit un bon ballon dans la surface française, mais sa frappe est trop écrasée, captée par Picaud (66e). Sur un centre de Katie McCabe mal repoussé par la défense tricolore, Anna Patten est seule au second poteau et ajuste Picaud, qui réagit vite (68e).
La situation se complique pour les Bleues quand Samoura reçoit un second carton jaune pour avoir retenu Murphy qui filait seule vers le but. Elle rentre directement aux vestiaires, laissant ses coéquipières à dix (72e). L'Irlande a le ballon du 1-1 après un centre dévié par la défense tricolore qui revient dans les pieds d'Abbie Larkin. L'attaquante entrée en jeu n'a plus qu'à ajuster Picaud, qui se couche vite pour repousser (79e).
Caitlin Hayes monte haut pour couper un centre dans la surface, mais sa reprise passe au-dessus du cadre (85e). Anaële Le Moguedec file en profondeur à gauche mais subit un bon tacle de Hayes dans la surface. La Française avait trop tardé à tirer (87e). Les Bleues surveillent le chrono et s'inquiètent quand McCabe se présente pour un bon coup franc axial à 20 mètres. Le mur écarte le danger (90e). O'Sullivan offre un dernier frisson en réussissant un sombrero dans la surface avant de chercher une coéquipière. Elle bute sur un retour de Sombath à la dernière minute (90e+3).