Italie et FIFA écartent la proposition de remplacer lIran par lItalie à la Coupe du monde 2026
Le responsable italien des sports, Andrea Abodi, a déclaré sans ambiguïté que ce ne serait pas convenable pour la Nazionale de supplanter les joueurs iraniens, en insistant sur le fait que la qualification se conquiert par les performances sportives. Par ailleurs jeudi, la BBC a précisé que la FIFA n'envisageait aucune mesure pour évincer l'Iran au profit de l'Italie dans le cadre de la Coupe du monde.
Cette prise de position d'Abodi survient à peine 24 heures après une publication du Financial Times, quotidien britannique, indiquant qu'un collaborateur proche du président américain Donald Trump avait formellement sollicité la FIFA afin d'attribuer à la nation tetracampeonne du monde la place de l'Iran.
Interrogé par Sky News en Grande-Bretagne, le ministre a tranché nettement pour mettre un terme aux spéculations: "L'éventuelle réintégration de l'Italie à la Coupe du monde 2026, suggérée par Paolo Zampolli l'émissaire de Donald Trump auprès de la FIFA, est à la fois irréaliste et inopportune. Je ne saurais dire laquelle de ces deux caractéristiques l'emporte. Seul le mérite sportif sur le terrain compte pour se qualifier."
Incertitudes sur la présence de lIran aux États-Unis?
L'Italie compte quatre titres de championne du monde (1934 1938 1982 2006) mais a été absente du tournoi pour la troisième édition de suite suite à son élimination aux penalties face à la Bosnie-Herzégovine en phase finale des play-offs européens qualificatifs.
Lors du déclenchement du conflit au Moyen-Orient initié par les États-Unis et Israël le 28 février l'Iran avait mentionné un possible "boycott" avant de requérir auprès de la FIFA un transfert de ses rencontres des États-Unis vers le Mexique.
Les règles de la FIFA attribuent à l'instance le pouvoir exclusif de statuer sur les actions à engager en cas de retrait d'une équipe nationale comme celle de l'Iran.
L'équipe d'Iran doit disputer trois rencontres dans le groupe G: à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande (16 juin) et la Belgique (21 juin) puis à Seattle face à l'Égypte (27 juin). La Coupe du monde co-organisée par les États-Unis le Canada et le Mexique aura lieu du 11 juin au 19 juillet.