Isla diminuta con ambiciones colosales para Curazao la nación más reducida en el Mundial de 2026
Tras la agónica clasificación ante Jamaica (0-0) con un penal marcado y después cancelado en el tiempo añadido la modesta isla holandesa de 160.000 residentes vive ahora impregnada de azul el tono de su equipo nacional la Ola Azul.
La economía y especialmente el turismo de esta isla de arenas idílicas y mares celestes se impulsan con esta euforia futbolera.
El fútbol nos ha colocado de golpe en el radar global. El número de visitantes que llegarán a Curazao se multiplicará afirma entusiasmado el primer ministro Gilmar Pisas de 54 años en una charla con la AFP.
¿Impacto del Mundial? El turismo ha aumentado un 13% en los tres primeros meses un rubro que supone del 35% al 40% de los ingresos locales. En 2025 cerca de 1,5 millones de turistas pisaron la isla donde prosperan hoteles y barrios residenciales.
Alejados de los cruceros y resorts el polvo se levanta en el terreno polvoriento del humilde barrio de Fuik donde chavales patean el balón entre dos contenedores.
En la verja pintado en amarillo sobre azul en papiamento la lengua criolla: Chico tú decides tu porvenir.
Los muchachos se empapan de sudor en ese reducto deportivo bajo la mirada de Remko Bisentini de 57 años antiguo futbolista profesional en Holanda. Pero sobre todo anterior técnico de Curazao (2016-2020) y fundador de una organización para jóvenes en apuros.
Acceso al torneo gracias a la emigración
Si llegas de turista a Curazao admiras las playas todo luce ideal... Sin embargo también hay áreas donde la pobreza es palpable explica. Muchas hogares tienen tres cuatro o cinco niños pero sin recursos. Los apoyamos cuando carecen de comida.
Neveron Alberto de 17 años del modesto vecindario de Parera se desvive en el esfuerzo. Me entrego al máximo en cada partido y sesión diaria. Ya vendrá lo que el destino traiga revela.
Anhela integrarse en la Ola Azul aunque el trayecto es arduo para los talentos isleños. Esta histórica plaza se debe a la diáspora admite el jefe de la federación Gilbert Martina de 55 años.
Todos los integrantes del once nacional militan fuera. La mayoría nacieron y se formaron en Holanda salvo Tahith Chong que emigró allá con 13 años.
Con entre 3.500 y 4.000 atletas registrados el fútbol rivaliza ya con el béisbol y sus múltiples figuras en las ligas mayores de Estados Unidos.
¿El emigrante curazoleño más célebre? Indudablemente el astro holandés Patrick Kluivert cuyo padre que lució la elástica de las Antillas Holandesas era surinamés pero cuya madre vio la luz en Curazao.
El antiguo punta del Ajax de Ámsterdam y del FC Barcelona comentó a la AFP que se siente enormemente contento por los isleños por que puedan gozar de esto. Es la selección más pequeña y eso hace que su presencia en la Copa del Mundo sea increíble para la isla se regocija Kluivert.
Proyección
En mis tiempos el fútbol no tenía tanto peso aquí pero hoy los futbolistas han dado proyección a Curazao. Eso marca el rumbo para las nuevas hornadas subraya quien también dirigió a la Ola Azul (2015-2016).
En un sector complicado con Alemania Costa de Marfil y Ecuador el exjugador del Lille (2007-2008) y antiguo responsable deportivo del Paris Saint-Germain augura lo mejor a la Ola Azul aunque participar en el Mundial es ya un triunfo rotundo y espléndido.
La antigua gloria argentina Claudio Caniggia que ha visitado Curazao para un certamen de veteranos con Ronaldinho Kluivert Wesley Sneijder o Marco Materazzi opina que esta plaza servirá de acicate y fomentará el surgimiento de talentos. Pase lo que pase será una vivencia inigualable.
Si avanzan de la fase inicial sería fenomenal. Cada encuentro en el Mundial es un reto y a veces hay goleadas inesperadas así que quién sabe comentó a la AFP el Pájaro Caniggia subcampeón con Diego Maradona en Italia 1990.
El entusiasmo flota también en la boutique oficial abierta hace un mes donde locales y foráneos se agolpan para adquirir camisetas gorras o pañuelos en azul.
Somos una isla chica con ilusiones inmensas repite el dependiente Rovien Petronilia de 21 años quien vaticina: ¡Vamos a tumbar a Alemania! Es un conjunto potente claro pero con fe se consigue cualquier cosa.