Interview Flashscore : Nwankwo Kanu "C'est au tour d'Arsenal d'aller au bout et de soulever le trophée"

27 mai 2026 à 10:22

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L'ex capitaine du Nigéria, élu deux fois Joueur africain de l'année, ressent toujours une immense fierté concernant le chemin parcouru et l'évolution des Gunners au fil du temps.

Alors que Arsenal fête son retour très attendu au sommet du football anglais et ambitionne maintenant la victoire en Ligue des champions, la légende du club évoque ce que ce triomphe représente pour les anciens joueurs, l'impact du commandement de Mikel Arteta et la possibilité pour cette équipe prometteuse de construire un projet durable.

Avant la finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, Kanu livre son vécu au plus haut niveau lors de cet entretien exclusif avec Flashscore.

En tant que figure emblématique d'Arsenal, que signifie pour vous de voir enfin le club retrouver le championnat après 22 ans ?

"C'est très important, car Arsenal est un grand club, et les supporters ont toujours gardé espoir que nous retrouvions les premières places. Nous avons été proches ces dernières années, avec deux deuxièmes places consécutives, et cette fois nous avons gagné.

Tous les anciens joueurs sont fiers et contents pour l'équipe, l'entraîneur, les joueurs et l'ensemble du club. Ils méritent beaucoup de reconnaissance pour ce qu'ils ont réalisé. En tant qu'anciens joueurs et inconditionnels, nous sommes ravis car nous adorons tous Arsenal et souhaitons sa réussite.

Maintenant, plus personne ne peut affirmer que Arsenal ne gagne plus de titres. Ce discours est révolu."

À quel instant de la saison avez vous su qu'Arsenal allait gagner la Premier League ?

"Dès la première moitié de la saison, j'ai compris que nous allions remporter la Premier League. Nous possédions la meilleure défense du championnat et en plus des joueurs talentueux dans le onze comme sur le banc. Quand on a de la force et de la concurrence à chaque position, cela procure un avantage considérable sur toute une saison. Cette profondeur et cet équilibre dans l'effectif m'ont persuadé que Arsenal avait tous les atouts pour être champion."

Croyez vous que cette équipe d'Arsenal puisse réitérer et conserver son titre l'année prochaine ?

"Oui, car ils ont puisé en eux pour démontrer qu'ils savent gagner, donc la pression a changé. Ils se sont éprouvés, ils ont réussi, et désormais il s'agit de jouer avec liberté et assurance.

À présent, ils doivent se relaxer, faire confiance à leur talent et continuer à accumuler de l'élan. Avec cette expérience, ils peuvent se focaliser sur la constance et conserver cet état d'esprit de gagnant pour obtenir d'autres titres."

Arsenal se trouve à un pas d'un nouveau triomphe et souhaite mettre fin à sa longue attente pour un trophée en Ligue des champions. Avant la finale face au champion en titre, le PSG, à quel niveau voyez vous ce match se décider ?

"J'ai confié à mes amis que la saison passée, nous rencontrions des difficultés face à Manchester City, et ils ont fini par gagner le championnat. Mais cette année, la situation a changé et nous avons fini en tête pour remporter la Premier League. De même, le PSG a gagné la Ligue des champions l'an dernier, mais je crois sincèrement que cette fois, c'est au tour d'Arsenal de terminer le travail et de remporter le trophée, ce qui ferait de cette saison un moment historique pour le club."

Vous aviez été sorti par le PSG en demi finale et vous les retrouvez aujourd'hui en finale. Qu'est ce qui a évolué d'après vous pour les deux formations ?

"La saison écoulée est très différente de celle ci. Si on examine notre chemin en Ligue des champions, nous n'avons subi aucune défaite, et arriver en finale avec ce résultat nous apporte une grande confiance pour aller jusqu'au bout.

Certains évoqueront une revanche, mais pour nous, l'important est de montrer notre valeur et d'achever la tâche. Nous en avons vraiment besoin, et avec cet état d'esprit, nous sommes certains d'y parvenir."

Que pensez vous de Viktor Gyökeres comme attaquant, et quel aspect de son jeu vous frappe le plus ?

"Il fait assurément partie des meilleurs buteurs du championnat actuellement. Par ailleurs, d'autres attaquants rivalisent avec lui et apportent aussi de la qualité, ce qui encourage tout le monde à s'améliorer. Quand la compétition pour les places est forte, cela pousse les joueurs à hausser leur niveau. Si les autres avaient les mêmes chances, ils pourraient réaliser des performances similaires.

Mais en tant qu'attaquant, je considère qu'il est vraiment parmi les meilleurs en ce moment."

Percevez vous des ressemblances entre Arsène Wenger et Mikel Arteta dans leur manière de diriger le football ?

"Je ne peux pas dire grand chose, mais Arteta réalise un excellent travail. Toutefois, le Professeur reste le Professeur. Arteta a été son joueur, et il sait que Arsène Wenger est quelqu'un de très différent par son approche et son héritage.

Bien sûr, on évalue souvent Arteta sur les trophées gagnés, mais je trouve cela injuste. Il faudrait l'évaluer sur l'équipe qu'il a bâtie et les standards qu'il a fixés au club. Il a très bien réussi, mais je ne pense pas qu'il faille les comparer, car ce sont deux entraîneurs très distincts, à des époques et dans des contextes différents."

Croyez vous que Mikel Arteta puisse devenir une icône légendaire comme Wenger à Arsenal ?

"Beaucoup de records sont destinés à être dépassés, alors pourquoi pas ? S'il persévère et continue d'avancer, rien ne l'en empêche. Il en a le potentiel, et je le souhaite vraiment. C'est ce que tout le monde espère pour lui.

Tout repose sur la constance et le progrès, et s'il garde ce niveau, il pourra sans doute atteindre ce statut légendaire."