Inde: l'arrivée de Lionel Messi provoque le désordre à Calcutta
Des supporters venus admirer en personne leur idole Lionel Messi, qui entame en Inde une tournée promotionnelle inhabituelle dans le pays, ont ravagé un stade à Calcutta (est), samedi, après que la star argentine a été évacuée.
En séjour jusqu'au lundi, le footballeur de 38 ans, adoré en Inde malgré la popularité modérée du football, a été reçu à son arrivée dans l'État du Bengale occidental samedi matin par des admirateurs enthousiastes scandant son nom.
Quelques heures plus tard, des milliers de fans vêtus de maillots du joueur, rassemblés au stade Salt Lake de Calcutta, ont exprimé leur frustration face aux mesures de sécurité strictes autour de la visite de Messi et à la difficulté quasi totale de l'apercevoir.
D'après les médias locaux, le champion du monde a parcouru le terrain en saluant la foule avant de quitter aussitôt le stade, alors qu'une courte apparition sur le terrain était prévue.
La colère de certains supporters, dont plusieurs avaient déboursé plus de 100 dollars, équivalent à un mois de salaire pour d'autres, a alors explosé. Des sièges arrachés ont été jetés sur la pelouse, suivis de bouteilles d'eau. Puis le terrain a été envahi.
"Voir Messi était mon rêve. Mais je n'ai pas pu l'apercevoir à cause du désordre au stade", a déploré auprès de l'AFP Nabin Chatterjee, un homme d'affaires de 37 ans.
"Je suis venu avec mon fils pour voir Messi, pas des politiciens", s'est emporté Ajay Shah, cité par l'agence de presse indienne PTI, en notant qu'il n'avait pas vu la star tandis que des policiers et militaires chargés de la sécurité prenaient des selfies avec le joueur.
Le désordre résulte de "l'organisation", a-t-il reproché.
Reproche partagé par les autorités, y compris la ministre en chef de l'État du Bengale occidental, Mamata Banerjee, qui s'est dite "choquée" par la mauvaise gestion.
"Je présente mes excuses sincères à Lionel Messi ainsi qu'à tous les passionnés de sport et à ses fans pour cet incident regrettable", a écrit Mme Banerjee sur son compte X, en annonçant le lancement d'une enquête sur les faits.
Avant son passage au stade Salt Lake, une statue géante (21 m) de Messi tenant la coupe du monde a été inaugurée en ville.
L'Argentin va continuer sa tournée à Hyderabad, Bombay et New Delhi.