Football: Michael Carrick nommé intérimaire à Manchester United
Manchester United a remis les rênes de l'équipe à Michael Carrick ce mardi. Ce milieu de terrain expérimenté, vainqueur de nombreux titres avec les Red Devils, est âgé de 44 ans et débute en tant qu'entraîneur sans expérience majeure. Il prend le relais pour clore une saison où seul le championnat reste en jeu.
Je connais les exigences pour triompher ici, mon but est maintenant de guider les joueurs vers le niveau requis dans ce club exceptionnel, et je suis convaincu que cette équipe en est capable, a affirmé l'ancien capitaine qui a enfilé le maillot rouge à 464 reprises de 2006 à 2018.
La nomination tombe à un moment délicat, sans véritable cadeau de bienvenue. Carrick entame sa tâche par un derby face au rival Manchester City, samedi à 13h30 à Old Trafford en Premier League.
Le championnat représente désormais l'unique enjeu pour Manchester United, éliminé précocement des coupes domestiques et privé des compétitions européennes, suite à une précédente saison conclue à la quinzième position.
Depuis le départ d'Alex Ferguson en 2013, le club du nord ouest de l'Angleterre accumule les désillusions sportives et les échecs d'entraîneurs. Le plus récent, Ruben Amorim, a été écarté le 5 janvier après quatorze mois sans résultats probants.
Le Portugais a connu des tensions avec divers joueurs comme Rashford ou Sancho, et n'a pas su importer l'engouement issu de son passage au Sporting. Seul le parcours en Ligue Europa, jusqu'à la finale perdue face à Tottenham, a apporté une lueur d'espoir.
Manchester United prévoit de prendre son temps jusqu'à l'été pour dénicher le successeur parfait. Les regards se tournent vers Oliver Glasner de Crystal Palace, Andoni Iraola de Bournemouth, Roberto de Zerbi de Marseille, ou Xavi ancien de Barcelone, d'après la presse anglaise.
Revenir en Europe
Pour l'instant, il s'agissait de recruter un intérimaire pour redresser la barre d'une saison où un seul objectif subsiste: se qualifier pour la rentable Ligue des champions.
La quatrième place occupée par Liverpool n'est qu'à trois points de Man Utd, actuellement septième avec 32 points. La concurrence s'annonce féroce dans un classement serré, avec des rivaux comme Newcastle sixième à 32 points, Chelsea huitième à 31 points, ou Tottenham quatorzième à 27 points, si les Spurs se relèvent.
Avec Carrick, les responsables ont choisi une personnalité familière d'Old Trafford. L'ancien milieu défensif y a collectionné douze trophées majeurs en douze ans, dont cinq championnats d'Angleterre et une Ligue des champions en 2008.
Ayant aussi porté les couleurs de West Ham et Tottenham, il connaît bien le stade pour y avoir exercé après sa retraite.
Les fans l'ont observé au sein du staff de José Mourinho, puis d'Ole Gunnar Solskjaer, et il a même pris les commandes pour trois rencontres fin 2021 après le limogeage du Norvégien.
Son unique expérience en tant qu'entraîneur principal se limite à deux saisons partielles à Middlesbrough en deuxième division, d'octobre 2022 à juin 2025. Avec Boro, il a rejoint les barrages de promotion dès sa première année, mais a terminé dixième en Championship la suivante, menant à son éviction.
Les dirigeants de Man United ont apprécié son plan, tandis que Solskjaer a aussi été considéré pour le rôle, selon les médias britanniques.
Michael est un coach talentueux qui maîtrise les clés du succès à Manchester United. Il est apte à mener notre effectif talentueux et motivé jusqu'à la fin de la saison, pendant que nous construisons le club pour des victoires constantes et pérennes, a indiqué le directeur du football Jason Wilcox.
Carrick sera assisté entre autres par Steve Holland, ex adjoint de Gareth Southgate avec l'équipe d'Angleterre, et l'ancien défenseur Jonny Evans.