Entretien Flashscore avec Luis Figo : "Mes plus grands moments de Clásico ? Ceux où jai vaincu !"

Vous avez participé à 26 Clásicos. Quels sont vos plus beaux souvenirs ?

Mes plus beaux souvenirs correspondent aux victoires que jai connues, que ce soit sous le maillot du Barça ou du Real Madrid (rires). Pour le reste, cela importe peu !

De nombreux fans blaugranas estiment que vous avez réalisé votre meilleur jeu au Barça. Est-ce le cas ?

Chacun est libre davoir son opinion sur ce point (sourire). Le plus essentiel reste la manière dont vous jouez, et surtout que votre équipe sorte gagnante à la fin.

Quelle est votre analyse de la saison de Kylian Mbappé, qui fait lobjet de nombreuses critiques ces temps ci ?

Il figure toujours parmi les meilleurs joueurs de la planète. Le nombre de buts quil a inscrit cette saison est tout simplement exceptionnel. Dautre part, il y a aussi la performance globale de l’équipe. Si un joueur marque autant et que son équipe remporte des trophées, le bilan change complètement. Pour sa première année, il a commencé de façon un peu inégale car il devait se familiariser avec un nouveau contexte, un nouveau championnat. Mais ensuite, il a tenu le niveau quil était censé afficher.

Son modèle est Cristiano Ronaldo : parviendra t il à égaler ses exploits au Real Madrid ?

Je ne peux pas le prédire, je ne possède pas de boule de cristal (sourire). Quoi quil en soit, avec toutes ses qualités... Par la suite, on évoque le même club mais à des époques distinctes et avec des joueurs différents. Cest compliqué de se prononcer car il est toujours ardu de comparer des athlètes de générations variées. Mais pour y parvenir, il lui faudra conquérir des titres.

Jude Bellingham a démarré en trombe à son arrivée au Real Madrid, avec des buts décisifs, comme son doublé lors du Clásico à Montjuïc. Depuis, il semble avoir baissé de régime. Comment expliquez vous cela ?

Cette saison a été compliquée pour lui, tout bonnement en raison de plusieurs blessures subies. Cela a freiné sa progression. Lorsque vous revenez après une longue indisponibilité, cest comme repartir de zéro complètement. Cest vraiment ce qui lui a posé problème.

A t il été impacté par les changements tactiques, avec tant de joueurs attirés vers le flanc gauche ?

Ce nest pas toujours harmonieux, il faut aussi apprendre à se positionner idéalement sur le terrain pour optimiser ses performances. Il demeure néanmoins un joueur exceptionnel, mais quand on intègre un club de cette envergure et quon ne gagne rien pendant deux saisons, latmosphère se tend. Toute l’équipe en pâtit.

Vous avez souvent évolué sur un flanc au Barça, vous connaissez donc bien ce rôle. Quel est votre avis sur la contribution de Marcus Rashford ?

Il a saisi loccasion de rejoindre Barcelone et il a plutôt bien performant. Il a révélé lamplitude de son talent. On saura bientôt sil restera et sil obtiendra plus de temps de jeu, bien que cela ne dépende pas uniquement de lui.

Si vous étiez à la place de Deco, le conserveriez vous ?

(Rires) Deco est infiniment plus qualifié que moi !

La rumeur dun retour de José Mourinho au Real Madrid gagne du terrain, quelle est votre réaction ?

Je crois quil faudrait interroger le président du Real Madrid (sourire). Cest un ami proche, je lai côtoyé dans divers rôles (interprète et assistant au Barça, ndlr). Je suis toujours heureux de le voir figurer parmi les entraîneurs les plus performants.

Le rythme des rencontres a énormément changé, même par rapport à votre époque qui nest pas si ancienne. La proportion de buts marqués en fin de match augmente. Quelles en sont les raisons ?

Je ne dispose pas des statistiques précises à ce sujet, mais cela pourrait venir de la fatigue qui engendre plus derreurs, même si les athlètes sont mieux préparés physiquement de nos jours. De plus, il ne faut pas oublier que les matches durent plus longtemps avec un temps additionnel bien plus généreux quautrefois. Ajoutez à cela les cinq remplacements permis, sans compter les aléas du jeu qui peuvent favoriser les scores.

Dans quelques semaines aura lieu la Coupe du monde. Lédition 2006 fut votre dernier tournoi international, le Portugal sy était incliné en demi finale.

Oui, cest un souvenir pénible. C’était extrêmement intense, avec une succession de matches à fort enjeu. Nous avions aussi accumulé pas mal de cartons (23 au total durant la compétition, ndlr), ce qui nous avait désavantagés.

Il y avait eu ce quart de finale gagné aux tirs au but face à lAngleterre.

Un match viril (rires). Il y avait eu plusieurs avertissements (2 de chaque côté, ndlr) et une expulsion (Wayne Rooney à la 62e minute, ndlr). Ce nest pas l’image idéale du football.

Vous étiez si proches de la finale.

Nous avions enchaîné les excellentes prestations mais... nous sommes retombés sur les Français. Cest un mauvais souvenir pour notre génération car chaque confrontation avec la France sest soldée par une défaite. Mais cest le football, cest comme ça.

La Coupe du monde à venir sera un tournoi très compétitif. Qui pronostiquez vous vainqueur ?

Oui, de multiples favoris émergeront, comme on la vu dans les récentes éditions. Il faut des stars mais aussi de la réussite, surtout face aux adversaires rencontrés. En tête, je placerais celles qui ont lhabitude des demi finales, telles que le Brésil, lArgentine, lEspagne, le Portugal et la France qui dispose presque de deux squads complètes, cest impressionnant.