Ecuador iguala 1-1 frente a Estados Unidos con gol de Enner Valencia
Gracias a un tanto del experimentado Enner Valencia, Ecuador logró un empate 1-1 este viernes ante Estados Unidos en un encuentro amistoso celebrado en Austin, en el estado de Texas.
El máximo goleador histórico de la selección ecuatoriana, Valencia, abrió el marcador en el Q2 Stadium mediante un rápido contraataque en el minuto 24, en tanto que Folarin Balogun igualó en el 71 para el equipo dirigido por Mauricio Pochettino.
El entrenador argentino, que debutó con la selección estadounidense hace un año en el mismo lugar, decidió dejar en el banquillo inicialmente a su estrella principal, Christian Pulisic, quien padece molestias en un tobillo.
La respuesta de Estados Unidos ante uno de los mejores equipos del continente representa un rayo de esperanza para una selección que en ocho meses asumirá la responsabilidad de coorganizar la Copa del Mundo junto a México y Canadá.
"Es positivo ganar confianza. Ecuador es un equipo fuerte, sabíamos que sería complicado, pero extraemos aspectos alentadores", comentó Balogun.
Bajo la dirección de Pochettino, Estados Unidos presenta un saldo discreto de 10 triunfos, siete caídas y dos empates.
Por su parte, Ecuador concluyó de manera destacada la fase clasificatoria al Mundial, ubicándose en el segundo puesto de las eliminatorias sudamericanas, solo superado por Argentina.
En este viernes, el conjunto sudamericano contó con las ausencias notables de sus estrellas Piero Hincapié (del Arsenal) y Moisés Caicedo (del Chelsea), pero dominó las acciones desde el inicio del partido.
Los anfitriones apostaron desde el comienzo por la rapidez de Balogun y Tim Weah para explotar los espacios detrás de la zaga ecuatoriana.
Pulisic como suplente
Ecuador fue efectivo en uno de sus primeros contraataques, donde Jordy Alcívar recuperó el balón en el centro del campo y lanzó a Valencia en carrera.
El delantero del Pachuca, de 35 años, realizó un control preciso, superó en velocidad a Chris Richards y definió con un disparo cruzado impecable.
Miles de seguidores ecuatorianos en las tribunas festejaron el gol de su ídolo, quien ya había anotado en septiembre en la histórica victoria sobre Argentina al final de las eliminatorias.
El guardameta Hernán Galíndez protegió la ventaja de Ecuador con dos intervenciones espectaculares, una a un remate a quemarropa de Richards y otra a un intento de Max Arfsten.
En el segundo tiempo, los esfuerzos estadounidenses rindieron frutos en una penetración de Malik Tillman y su asistencia perfecta para el gol del empate de Balogun.
Alineaciones:
Estados Unidos: Matt Freese, Miles Robinson (Alex Freeman, 63), Chris Richards, Tim Ream (Mark McKenzie, 75), Tanner Tessmann, Weston McKennie (Diego Luna, 62), Max Arfsten, Aidan Morris (Cristian Roldan, 75), Malik Tillman, Tim Weah (Christian Pulisic, 73) y Folarin Balogun (Haji Wright, 81). DT: Mauricio Pochettino.
Ecuador: Hernán Galíndez, Ángelo Preciado, Joel Ordoñez, Willian Pacho, Pervis Estupiñán (Yaimar Medina, 44), Jordy Alcívar (Denil Castillo, 90+1), Alan Franco, Pedro Vite, Kendry Páez (Kevin Rodríguez, 46), John Yeboah (Nilson Angulo, 46) y Enner Valencia (Leonardo Campana, 74). DT: Sebastián Beccacece.