Dimarco affirme que l'Italie respecte la Bosnie après sa réaction controversée

"Je respecte tous les clubs et en particulier toutes les équipes nationales. C'était une réaction spontanée, nous étions entre amis en regardant une séance de tirs au but", a indiqué Dimarco au début d'une conférence de presse à Coverciano, le centre d'entraînement de la Nazionale.

"J'ai discuté avec (Edin) Džeko, un ami (et ancien coéquipier à l'Inter, NDLR), je l'ai félicité. Je le redis, je n'ai manqué de respect à quiconque, ni à la Bosnie, ni aux Bosniens, nous sommes tous des personnes honnêtes", a-t-il ajouté.

Après leur succès contre l'Irlande du Nord (2-0), Dimarco, Sandro Tonali et plusieurs autres coéquipiers ont été capturés par la Rai, le diffuseur des matchs de la Nazionale, en train de célébrer après la victoire de la Bosnie contre le Pays de Galles aux tirs au but à Cardiff (1-1, 4 tab à 2).

Ce comportement a été mal interprété par les fans bosniens et d'anciennes figures de l'équipe. "Voyez le manque de respect et l'arrogance des Italiens", a posté le compte Bosnian Football sur X, un message qui a été largement partagé.

"La joie de Dimarco et des autres Azzurri ? Franchement, je ne saisis pas pourquoi", a déclaré de son côté l'ancien international Miralem Pjanic à la Gazzetta dello Sport.

"Ils devront gérer intelligemment le match dans une atmosphère hostile. Il faudra du caractère pour remporter une victoire à Zenica", a-t-il averti.

Dimarco s'est défendu samedi contre les accusations d'arrogance : "J'ai entendu des propos sur notre arrogance. Il n'y a vraiment aucune raison de l'être, nous avons raté les deux dernières Coupes du monde", a-t-il souligné.

"Tout cela m'a attristé, et je trouve qu'il était irrespectueux d'être filmé à ce moment précis", a-t-il déploré.

"Nous désirons vivement nous qualifier pour ce Mondial, nous formons un groupe uni. Nous anticipons une ambiance électrique mais nous sommes l'Italie et nous devons livrer une performance exceptionnelle", a terminé le défenseur de l'Inter Milan.

L'Italie n'a pas pris part aux Coupes du monde 2018 et 2022, échouant à chaque fois en playoffs, contre la Suède pour le tournoi russe et contre la Macédoine du Nord quatre ans après.