Déçu par la blessure d'Emegha, O'Neil se focalise sur le groupe

"Je souhaite que sa blessure ne soit pas grave", a indiqué Gary O'Neil à propos de son capitaine, dont la participation au match à la Meinau jeudi face à l'équipe madrilène victorieuse 1-0 à l'aller reste incertaine.

"Nous observerons son état dans les jours à venir. Nous ferons tout pour favoriser sa récupération, mais je reste focalisé sur l'équipe", a ajouté le coach.

"Il est essentiel de comprendre que nous pouvons gagner avec 'Ema' ou sans lui jeudi", a-t-il précisé. "Nous l'avons déjà prouvé. Je me concentre sur cette demi-finale européenne mémorable pour Strasbourg. Nous formerons une équipe capable de l'emporter jeudi soir et de se qualifier pour la finale de la Conference League."

Les médecins du Racing avaient conseillé de limiter l'avant international néerlandais à "quinze minutes" de jeu, mais l'entraîneur britannique a réduit cela à dix minutes "pour limiter au maximum les risques".

Malgré cette vigilance, Emegha a brusquement interrompu son accélération en fin de match, en se tenant les cuisses.

Sur le déroulement de la rencontre, "les joueurs sélectionnés manquaient d'automatismes", a relevé O'Neil, qui avait déjà aligné une équipe réserve en championnat entre les deux quarts contre Mayence, menant à une défaite 3-0 face à Rennes.

"Nous avons donné le meilleur de nous-mêmes", a-t-il poursuivi. "Notre effectif manque de qualité et de profondeur. Il sera compliqué d'intégrer le top 7", a-t-il jugé, alors que Strasbourg est huitième (46 points), à sept longueurs de Marseille (7e) et huit de Monaco (6e), avec une rencontre supplémentaire à jouer.