Crystal Palace domine la Fiorentina en quart de finale aller de la Ligue Conférence

Les deux formations ont rapidement montré leurs ambitions en visant une avance dès le début, vu l'importance de la rencontre. Au départ, aucun portier n'a été vraiment mis en difficulté, car Chris Richards a bloqué la tentative de Roberto Piccoli et Jean-Philippe Mateta a vu son coup de tête filer à côté.

Robin Gosens a profité d'une excellente occasion après que Giovanni Fabbian a traversé la surface pour servir l'Allemand, qui n'a pas su cadrer son tir. De l'autre côté, Evann Guessand a eu moins de temps pour agir quand Daniel Muñoz lui a envoyé un centre tendu dans la surface. Son réflexe a effleuré le poteau.

Guessand a raté le cadre sur une nouvelle frappe peu après, mais il a obtenu une faute de Dodô qui a entraîné un penalty et un avertissement pour le latéral droit de la Viola, absent au match retour.

Privé de buts depuis le 25 janvier, Mateta a transformé l'occasion sans faillir en surprenant David de Gea à la 24e minute. Sept minutes plus tard, De Gea a brillamment repoussé une action de Mateta, mais Tyrick Mitchell a suivi pour marquer d'une reprise aidée par le poteau et malgré Marin Pongračić. Juste avant la mi-temps, Jaydee Canvot a vu son tir dévié, puis Maxence Lacroix a manqué la cible.

Les joueurs locaux n'ont pas baissé d'intensité avant la pause, mais ils ont eu un moment de stress après la reprise quand Fabbian a été arrêté par Dean Henderson sur un centre en retrait de Dodô.

Daichi Kamada a répliqué en touchant le petit filet, cependant les adversaires ont persisté à menacer, avec Albert Guðmundsson et Piccoli forçant Henderson à intervenir à quelques instants d'écart, juste avant l'heure de jeu.

Guessand a dû abandonner le terrain blessé, un revers pour les locaux. Néanmoins, ils ont maintenu leur avance et se sont montrés dangereux en contre, Ismaïla Sarr et Mateta ratant chacun un coup de tête.

Mais Sarr a conclu sur un centre de Kamada à la 91e minute avec une tête piquée dans la lucarne, offrant à Palace un avantage plus large sur l'ensemble des deux rencontres.

Ce but pourrait être crucial dans ce duel aller-retour. Il scelle une série de cinq matchs sans défaite pour Palace, qui remporte aussi sa première victoire en temps réglementaire sur quatre essais, et positionne les Aigles favorablement avant le retour au Stadio Artemio Franchi.

Pour la Fiorentina, cette défaite marque la première en sept rencontres toutes compétitions confondues, et ils devront accomplir un exploit pour éviter une nouvelle déception en Ligue Conférence.