Coupe du monde 2026: l'équipe de France en Islande sans Mbappé pour progresser vers la qualification

Malgré l'absence de son leader Kylian Mbappé et plusieurs attaquants blessés, les Bleus ont l'occasion de se qualifier plus près pour la Coupe du monde 2026 en battant l'Islande ce lundi à 20h45 à Reykjavik.

Une victoire au stade Laugardalsvöllur pourrait même valider leur billet dès ce soir si l'Ukraine ne parvient pas à vaincre l'Azerbaïdjan à Cracovie.

Aucun joueur français n'ose crier victoire trop vite, mais après trois succès en autant de rencontres, "tout avance bien" pour disputer le tournoi aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, comme l'a souligné Khéphren Thuram, soulignant que "chaque match doit être remporté, et ce n'est jamais simple, comme on l'a observé" face à l'Azerbaïdjan (3-0) vendredi.

Mbappé, auteur d'une action décisive juste avant la mi-temps dans le match précédent, ne sera pas présent sur les rives de l'Atlantique Nord pour affronter l'Islande, équipe que les Bleus avaient dominée de justesse (2-1) en septembre.

Les coéquipiers du joueur de Lille Hakon Haraldsson avaient failli égaliser en fin de partie, mais le but a été invalidé suite à une décision de la VAR.

"Je me souviens bien de leur prestation au Parc des Princes, pleine d'intensité, de vitesse et de technique. Ayant affronté les deux sélections, je pense que l'Islande est supérieure à l'Ukraine", a averti Didier Deschamps.

Buteur sur penalty ce soir-là, tout comme lors de ses cinq dernières apparitions en bleu, Mbappé (93 capes, 53 réalisations) a ressenti une douleur persistante à sa cheville droite après les interventions des Azerbaïdjanais. Le coach et son équipe médicale l'ont renvoyé au Real Madrid.

L'absence du capitaine et d'autres éléments clés en attaque (Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Bradley Barcola, Marcus Thuram) ouvrira des portes aux recrues ou aux revenants. Avec deux matchs en trois jours, Deschamps a indiqué qu'il gérerait les minutes de jeu.

Réaction attendue

"Ce n'est pas un problème majeur, a-t-il déclaré dimanche sur TF1. Je m'ajuste. D'autres footballeurs sont disponibles et je leur fais confiance. J'attends d'eux une performance solide pour ce duel compliqué."

Cela offre une opportunité de titulaires à des profils qui doivent briller pour modifier l'ordre établi en attaque. C'est particulièrement vrai pour Hugo Ekitike, discret lors de sa première titularisation en bleu vendredi, et qui a une carte à jouer contre une défense islandaise fragile, battue 5-3 par l'Ukraine vendredi à Reykjavik.

Florian Thauvin (11 sélections, 2 buts), qui a marqué de manière spectaculaire avec un ciseau dès son retour en équipe de France après six ans et quatre mois, sera aussi observé de près.

Le joueur fraîchement arrivé à Lens a toutefois admis après son but que le parcours reste long pour regagner sa place.

Deschamps est conscient que les blessures en attaque l'obligent à improviser et que créer des liens entre vétérans et débutants internationaux prend du temps. Ce déplacement en Islande représente une chance pour certains de se révéler en attendant le retour des cadres.

Sur un plan plus large, au-delà de l'objectif qualification, le sélectionneur attend une réponse forte après la performance mitigée contre une modeste équipe d'Azerbaïdjan, marquée par une première mi-temps fade, uniquement illuminée par le geste de Mbappé.

Les Bleus doivent se libérer, la pression du classement restant modérée avec cinq points d'avance sur l'Ukraine, deuxième du groupe D. Même sans validation immédiate lundi, ils auront deux autres chances en novembre pour boucler la mission et confirmer leur participation à la Coupe du monde, face à l'Ukraine au Parc des Princes (le 13) et à l'Azerbaïdjan à Bakou (le 16).