Copa do Mundo 2026: Emissário de Trump sugere substituição do Irão pela Itália
A proposta do representante especial Paolo Zampolli foi entregue ao líder da FIFA, Gianni Infantino, e segundo o jornal do Reino Unido, faz parte de um esforço para recompor os laços entre Donald Trump e a chefe de governo italiana, Giorgia Meloni, depois das críticas recentes do líder aos Papa Leão XIV.
"Confirmo que sugeri a Trump e a Infantino que Itália substituísse o Irão no Mundial. Sou italiano de nascença e seria um sonho ver a ‘Azzurra’ num torneio organizado nos EUA. Com quatro títulos, têm o historial necessário para justificar a sua inclusão", declarou o representante especial Paolo Zampolli ao FT na quarta-feira.
A Itália perdeu a chance de participar do Mundial ao ser derrotada em março no jogo chave da repescagem frente à Bósnia-Herzegovina, marcando a terceira vez seguida que os italianos ficam de fora da etapa final da competição.
O Irão assegurou sua vaga na disputa, mas pediu para mover os jogos da fase inicial para além das fronteiras dos Estados Unidos devido ao conflito iniciado na área.
O chefe da FIFA, Gianni Infantino, durante uma ida ao local de treinos da equipe iraniana na Turquia em março, garantiu que todos os confrontos ocorrerão como planejado, prometendo suporte ao time nos preparativos para o evento.
As normas da FIFA indicam que, caso uma equipe qualificada desista, a entidade pode escolher livremente o time que a substituirá.
"Se uma federação participante desistir ou for excluída do Mundial da FIFA 2026, a FIFA decidirá a seu inteiro critério sobre o assunto e tomará as medidas que considerar necessárias. A FIFA poderá decidir, em particular, substituir essa federação por outra", reza o regulamento da competição.
Isso abriria caminho para trocar o Irão por um time de outra confederação além da Asiática de Futebol (AFC, na sigla em inglês), mesmo que a posição seja da AFC.
Em 30 de abril, a FIFA congrega as 211 associações nacionais no 76.º congresso regular da entidade, em Vancouver, no Canadá. Na pauta do Congresso da FIFA, não aparece qualquer discussão sobre uma eventual troca pela seleção iraniana.
O Mundial, sediado nos Estados Unidos, México e Canadá, começa em 11 de junho. O Irão joga sua partida de abertura em 15 de junho, em Los Angeles (Califórnia), contra a Nova Zelândia.