CAN 2025 : L'Egypte soutient Salah avec attention
Suite à son conflit avec Liverpool, la star égyptienne Mohamed Salah peut rebondir à la CAN au Maroc, en visant de guider les Pharaons, qui le chouchoutent, vers un huitième titre échappant à l'équipe depuis quinze ans.
En amont du premier match de la sélection contre le modeste Zimbabwe lundi à 21h00 à Agadir, le coach égyptien Hossam Hassan a vanté les mérites de son leader : "Je le trouve très motivé. Salah est une légende et le demeurera. Il figure parmi les meilleurs joueurs mondiaux, et je l'appuie dans toutes ses initiatives".
Rejoint le groupe égyptien à Taghazout, proche d'Agadir au sud, Mohamed Salah affiche un sourire constant, que ce soit aux entraînements ou lors des événements sociaux auxquels il assiste.
"Son humeur à l'entraînement est au top, puisqu'il intègre fraîchement l'équipe nationale, et je suis persuadé qu'il brillera durant cette compétition", a affirmé Hassan dimanche. "Ce n'était pas toujours le cas ces derniers temps en décembre", a observé le sélectionneur.
Déçu par ses performances en début de saison à Liverpool, enragé d'être souvent relégué sur le banc par son entraineur Arne Slot, perçu comme une offense impardonnable, Salah a explosé le 6 décembre après avoir encore une fois commencé comme remplaçant face à Leeds.
"Je n'en reviens pas. Je suis vraiment déçu. J'ai tout donné pour ce club. Et finir sur le banc sans raison, je ne saisis pas. J'ai le sentiment d'avoir été trahi par l'équipe", s'était emporté l'avant-centre qui, en avril précédent, après une saga interminable, avait étendu de deux ans son bail avec les Reds.
La situation s'est apaisée par la suite. Salah s'est excusé auprès de ses partenaires et Slot juge l'affaire réglée.
Deux revers en finale
Pendant que des échanges auront lieu entre ses représentants et les responsables de Liverpool durant la CAN pour décider si Salah poursuivra sur les rives de la Mersey ou cherchera ailleurs après l'épreuve marocaine, la figure emblématique a voyagé au Maroc en minimisant les rancunes.
"Je ne vois pas cela comme une crise, a répété le sélectionneur égyptien. Ces incidents surviennent souvent entre athlètes et encadrement. Nous avons maintenu un contact par téléphone dès le départ, et je l'ai vu à son arrivée au rassemblement national. Il est pleinement focalisé sur la compétition."
Hassan prévoit de s'appuyer sur les qualités de son buteur pour mener l'Egypte, recordman des victoires en CAN, à une huitième couronne.
"Dès que ses résultats déclinent au club, il se ressaisit en sélection et s'élève encore plus, en étant décisif ou en inscrivant des buts", a insisté Hassan.
"Mohamed Salah doit conquérir la Coupe d'Afrique des nations. Nous le soutiendrons et il nous portera", a-t-il conclu.
En effet, à 33 ans, Salah n'a jamais remporté le trophée, malgré quatre apparitions, incluant deux conclues en finale (2017 et 2021). Et les opportunités se raréfient.