CAN 2025: Le Mali élimine la Tunisie aux tirs au but et défie le Sénégal en quarts
Dans un match âprement disputé qui s'est décidé aux pénaltys, les Aigles du Mali, réduits à dix joueurs dès le début, ont triomphé 3-2 aux tirs au but après un score de 1-1 à la fin des prolongations, face aux Aigles de Carthage, samedi sur la pelouse du stade Mohammed V à Casablanca, et affronteront le Sénégal en quart de finale de la Coupe d'Afrique des nations.
Sous une averse torrentielle au stade Mohammed V, la confrontation entre les Tunisiens et les Maliens n'a pas brillé par sa finesse technique, mais l'engagement et le déroulement dramatique en ont fait un spectacle captivant, se concluant par une séance de tirs au but haletante.
Djegui Diarra, le portier malien qui a repoussé deux pénaltys, s'impose comme le sauveur incontestable de la rencontre pour le Mali, surtout au vu des difficultés initiales de son équipe.
Les Aigles de Carthage, champions d'Afrique en 2004, croyaient avoir sécurisé leur qualification à deux minutes du terme du temps réglementaire grâce à une action décisive de Firas Chaouat (1-0, 88e).
Ce dénouement paraissait cohérent pour l'équipe de Sami Trabelsi qui, sans être particulièrement offensive, avait contrôlé le jeu depuis l'exclusion hâtive (26e) du défenseur malien Wolo Coulibaly pour une faute grossière sur Hannibal Mejbri.
Ce nouveau geste d'irrégularité intervenait après un début de match tendu entre les deux sélections, qui en étaient à leur 16e affrontement (sept succès tunisiens, cinq pour le Mali et trois matchs nuls avant cette rencontre).
L'arbitre sud-africain Tom Abongile a dû gérer une première période agitée, avec deux avertissements distribués de chaque côté durant les vingt premières minutes.
En infériorité numérique, les Maliens ont subi une pression constante et se sont repliés en défense jusqu'à ce qu'ils cèdent sur une astucieuse reprise de Chaouat.
Mobilisant toutes leurs ressources dans le temps additionnel, les joueurs dirigés par Tom Saintfiet ont obtenu un coup franc, transformé en pénalty après une intervention de la main de Yassine Meriah sur le ballon.
Ce penalty a été converti par Lassine Sinayoko, meilleur marqueur malien du tournoi avec sa troisième réalisation (1-1, 90e+6).
Les prolongations ont reproduit le scénario du temps réglementaire, avec une domination tunisienne stérile autour de la surface malienne.
Djegui Diarra n'avait plus qu'à sceller ce triomphe inespéré pour le Mali, parfait dans son issue, permettant à son équipe de défier le Sénégal, victorieux plus tôt du Soudan (3-1), le 9 janvier à Tanger.
"Mon groupe a affiché une grande discipline et un mental d'acier", a déclaré Tom Saintfiet sur BeIN. "En prolongations, nous avions décidé de viser les tirs au but. Je suis immensément fier de mes joueurs", a ajouté le coach belge.