Après les prolongations, Crystal Palace vainc l'AEK Larnaca et se qualifie pour les quarts

La défense dirigée par Imanol Idiakez entrait dans cette rencontre avec un seul but concédé dans le tournoi, incluant 180 minutes sans trembler face à Palace. Cette solidité de Larnaca a été testée dès les premières minutes, Ismaïla Sarr envoyant la première occasion dans les filets latéraux.

Cependant, la rear-guard chypriote a craqué à la 14e minute, Sarr filant en profondeur sur une passe détournée d’Adam Wharton, dribblant Zlatan Alomerović avant de pousser le ballon au fond.

Les Aigles ont dominé l’ensemble de la partie et ont failli creuser l’écart huit minutes après, mais Sarr était hors jeu de peu en reprenant de la tête un long centre de Daichi Kamada. Par la suite, Chris Richards a expédié sa tête juste à côté après un centre millimétré.

Les joueurs en jaune et vert ont essayé de riposter, Riad Bajić reprenant un centre d’Ángel García, mais sa tête a été arrêtée par Walter Benítez. Puis Đorđe Ivanović a raté complètement le but après avoir bien contourné son adversaire.

Tout de même, Maxence Lacroix a forcé Alomerović à un double réflexe juste avant la mi-temps. Palace a poursuivi ses assauts après la pause.

Sarr a vu son tir rebondir sur Evann Guessand et Kamada a manqué le cadre, tandis que Jørgen Strand Larsen a gâché une opportunité par un contrôle imprécis malgré une bonne position.

Ce manque d’efficacité a été puni vers la 60e minute, Enric Saborit sautant pour placer de la tête un corner de Marcus Rohdén et loger le ballon près du poteau.

Alomerović a brillé avec un double arrêt face à Wharton et Daniel Muñoz pendant que les hôtes tentaient de revenir. Onze minutes après ce but égalisateur, Saborit a écopé d’un second carton jaune en accrochant Sarr à nouveau.

Sarr a ensuite gaspillé une énorme chance sur un centre en retrait de Muñoz, puis une autre tête a été dégagée sur la ligne alors que les prolongations se profilaient. Sarr a de nouveau été déçu, sa tête passant au-dessus après une passe lobée de Yéremy Pino.

La libération est arrivée à la 99e minute, Sarr plaçant du premier contact un centre précis de Kamada pour battre Alomerović.

Sarr et Strand Larsen ont touché les montants dans les arrêts de jeu pendant que les Aigles visaient un troisième but pour sécuriser, mais les Chypriotes n’ont pas menacé Benítez. Palace signe ainsi sa première victoire en trois matchs toutes compétitions confondues et défiera la Fiorentina en quarts de la LCO.

Pour aggraver la déception de Larnaca, des objets ont été jetés par les fans locaux en fin de partie et Petros Ioannou a été exclu pour un tacle sur Jean-Philippe Mateta. Les Chypriotes assistent ainsi à l’effondrement de leur espoir de premier accès aux quarts d’une grande coupe UEFA.