Japon - J1 League

La J1 League est le championnat de première division du football japonais. Ce championnat est considéré par beaucoup comme l'un des plus réussis en Asie. La ligue a tenu sa première saison en 1993, avec dix équipes se disputant le titre. Aujourd'hui, 18 équipes participent chaque saison dans un format de relégation-promotion qui a évolué au fil des années.

Le tournoi se déroule généralement de février à décembre, afin d'éviter les conditions météorologiques difficiles de ce pays. L'élite japonaise suit le format typique de double round-robin, les équipes s'affrontant deux fois par saison – à domicile et à l'extérieur – pour un total de 34 journées. L'équipe qui récolte le plus de points est déclarée championne.

En plus d'une importante prime en espèces et du trophée, le vainqueur de la J1 League entre en phase de groupes de l'AFC Champions League, tandis que le deuxième et le troisième les rejoignent dans cette compétition. À l'autre extrémité du classement, deux clubs sont immédiatement relégués en J2 League, avec deux clubs de cette ligue accédant à la promotion. Une troisième place de relégation est disputée entre l'équipe classée 16ème en J1 League et la troisième meilleure équipe de la J2 League.

En 2020, la J1 League a été l'un des nombreux championnats contraints à la suspension en raison de la pandémie de COVID-19. En raison de l'arrêt des matchs, la J.League a annoncé en mars de cette année qu'aucune relégation n'aurait lieu pour la saison 2020. En conséquence, les organisateurs ont décidé que la campagne 2021 serait disputée par 20 clubs – les 18 précédents plus les deux équipes promues de la deuxième division.

Comme mentionné précédemment, la première division japonaise est l'une des ligues les plus populaires et les plus respectées en Asie. Un facteur majeur derrière cela est le succès des équipes de J1 dans les compétitions continentales, notamment l'AFC Champions League. Il n'est donc pas surprenant que des diffusions télévisées et des options de streaming en direct existent pour permettre aux fans de suivre l'action en direct, tant au niveau national qu'international.