Ligue des champions féminine de l'UEFA

La Ligue des champions féminine de l'UEFA (UWCL), précédemment connue sous le nom de Coupe féminine de l'UEFA de 2001 à 2009, est la principale compétition européenne de football féminin. Fondée en 2001, cette compétition continentale est ouverte aux clubs des associations nationales membres de l'Union des associations européennes de football (UEFA). L'instance dirigeante du football européen administre la compétition.

L'UWCL débute généralement en octobre ou novembre et se termine en mai. La compétition a connu plusieurs changements au fil de son histoire, incluant le nombre de participants et son format. À partir de 2025, l'UWCL comptera 18 équipes participant selon le format dit "suisse", à l'image de la Ligue des champions de l'UEFA masculine.

Parmi ces 18 équipes, neuf sont assurées d'une place : les tenantes du titre de l'UWCL, les championnes nationales des six meilleures associations nationales de l'UEFA, et les deuxièmes des deux associations les mieux classées. Les neuf autres doivent se qualifier via la "Voie des Champions" pour les championnes nationales des associations classées de la 7ème à la 55ème place, et la "Phase de Ligue" pour les deuxièmes et troisièmes des associations classées au-delà des deux premières.

La compétition proprement dite commence avec la Phase de Ligue, où les 18 équipes concourent dans un seul classement de ligue. Chaque club joue six matchs au total, face à six adversaires différents – trois à domicile et trois à l'extérieur.

Les équipes sont réparties en trois pots de têtes de série en fonction de leur coefficient de club et tirées pour affronter deux clubs de chaque pot, un à domicile et l'autre à l'extérieur. Au terme des six journées, les quatre meilleures équipes se qualifient directement pour les quarts de finale, tandis que celles classées de la 5ème à la 12ème place disputent un barrage à élimination directe en deux manches. Les équipes classées de la 13ème à la 18ème place sont éliminées.

Un tirage détermine les affrontements lors de la phase à élimination directe. Quatre équipes progressent de cette phase vers les quarts de finale, affrontant les quatre meilleures équipes de la phase de ligue, qui sont têtes de série et accueillent le match retour. Les quarts de finale et demi-finales sont déterminés par un tirage au sort ouvert unique, avec des tableaux pré-définis.

Le vainqueur de la Ligue des champions féminine de l'UEFA se qualifie pour la Coupe du monde des clubs de football féminin de la FIFA, une compétition internationale quadriennale annoncée à partir de 2026, qui réunit les champions continentaux du football féminin de club. Lyon a été l'équipe la plus dominante dans l'histoire de la compétition. Bien que le club français ait remporté un seul titre au cours de la première décennie de l'UWCL, il a dominé les années 2010, remportant tous sauf trois titres de 2010 à 2020, y compris cinq victoires consécutives dans la dernière partie de cette décennie. Le FFC Francfort a remporté la première édition en 2001-02, Umeå étant la première équipe à remporter deux titres consécutifs en 2002-03 et 2003-04, tandis qu'Arsenal Women et Barcelona Femení sont devenus les premiers clubs à soulever le trophée de l'UWCL pour l'Angleterre et l'Espagne respectivement.

La Ligue des champions féminine de l'UEFA est largement reconnue comme l'une des compétitions de club les plus prestigieuses du football féminin et a considérablement contribué à la croissance du sport. Elle a accueilli certains des plus grands noms de l'histoire du football féminin, y compris l'icône brésilienne Marta, la légende norvégienne Ada Hegerberg, les sensations espagnoles Alexia Putellas et Aitana Bonmatí, ainsi que la superstar française Wendie Renard.