À propos de Ligue des champions de la CAF
Histoire, format, organisation, couverture médiatique
La Ligue des Champions de la CAF, anciennement connue sous le nom de Coupe d'Afrique des clubs champions et appelée Ligue des Champions TotalEnergies CAF pour des raisons de sponsoring, est une compétition de clubs de football organisée par la Confédération Africaine de Football, ou CAF. La compétition a été créée en 1964 et a subi une refonte majeure de son format en 1997.
Pour participer à la compétition, les équipes de tout le continent doivent satisfaire aux exigences fixées par leur tournoi national. Jusqu'à 54 équipes peuvent entrer dans le tour préliminaire, tandis que seulement 16 sont autorisées à jouer la phase de groupes. Selon le classement CAF sur 5 ans, les associations nationales peuvent inscrire deux équipes, une équipe, ou aucune, pour participer à la compétition.
Le format de la compétition comprend un premier tour où 22 confrontations à élimination directe ont lieu. Les vainqueurs sont rejoints par dix équipes bénéficiant d'un bye au premier tour, issues des associations autorisées à inscrire deux clubs. Toutes les confrontations se jouent en matches aller-retour, avec la règle des buts à l'extérieur comme critère de départage. Si cela ne suffit pas, des tirs au but sont effectués pour déterminer l'équipe qui accède à la phase de groupes.
Une fois les équipes connues, les 16 clubs sont répartis en quatre groupes de quatre équipes, où ils affrontent leurs rivaux deux fois. Les deux meilleures équipes de chaque groupe atteignent la phase à élimination directe. Les vainqueurs de groupe sont têtes de série pour la phase à élimination directe et affrontent l'une des trois autres équipes ayant terminé à la deuxième place. De plus, les équipes du même pays ne peuvent pas s'affronter en quarts de finale.
La phase finale voit toutes les équipes jouer des confrontations aller-retour, avec la règle des buts à l'extérieur utilisée comme critère de départage en cas d'égalité au score cumulé après les deux matchs. Si la règle des buts à l'extérieur ne produit pas de vainqueur, des tirs au but décident de l'issue.
La compétition se poursuit avec le même format jusqu'à la finale, où des matchs aller-retour sont joués pour désigner un champion. Le vainqueur accède à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, à la Coupe Intercontinentale de la FIFA, et a la chance de jouer la Super Coupe de la CAF.
Au fil des ans, de nombreux clubs ont remporté le titre, mais Al Ahly se distingue comme l'équipe la plus titrée de l'histoire de la compétition. Le club égyptien a remporté consécutivement la Ligue des Champions de la CAF à quatre reprises (2005-2006, 2012-2013, 2020-2021 et 2023-2024), plus que tout autre club dans l'histoire du tournoi.