Allemagne - 3. Liga

La 3. Liga est la troisième division du football masculin en Allemagne, située sous la Bundesliga et la 2. Bundesliga dans la pyramide du football allemand. Créée en 2008, cette compétition est gérée par la Fédération Allemande de Football (DFB), remplaçant la Regionalliga en tant que troisième division du pays.

La 3. Liga fonctionne sur un calendrier allant de l'été au printemps, débutant généralement en juillet ou août et se terminant en mai. Elle regroupe 20 équipes, qui s'affrontent deux fois dans un format de double round-robin. Les meilleures équipes sont promues en 2. Bundesliga, tandis que les équipes les moins bien classées sont reléguées en Regionalliga, sous certaines conditions.

L'équipe avec le plus de points est couronnée championne de la 3. Liga et promue automatiquement, aux côtés du deuxième. L'équipe classée troisième participe à un barrage de promotion en deux manches contre l'équipe classée troisième en partant du bas de la 2. Bundesliga, le vainqueur obtenant une place en deuxième division pour la saison suivante. De plus, les quatre meilleures équipes se qualifient pour la DFB Pokal.

Cependant, les équipes réserves ne peuvent pas évoluer dans une division supérieure à la 3. Liga. Par conséquent, elles ne sont pas éligibles pour la promotion, la participation aux barrages ou la qualification pour la DFB Pokal. Si une équipe réserve termine dans les trois premiers, sa place en promotion ou en barrage revient au club suivant le mieux classé. Malgré cela, les équipes réserves peuvent toujours remporter le titre.

En bas de tableau, les quatre dernières équipes sont automatiquement reléguées en Regionalliga (la quatrième division) et remplacées par autant de clubs de cette division. Avant 2018-19, seules trois équipes étaient reléguées par saison.

De plus, si l'équipe première d'une réserve est reléguée en troisième division, l'équipe réserve est automatiquement rétrogradée, quel que soit son classement. Dans ce cas, elle descend en Oberliga, la cinquième division allemande, car une équipe réserve de 3. Liga ne peut pas évoluer en quatrième division.

L'Union Berlin a remporté la première saison de la 3. Liga, décrochant le titre 2008-09 face à Fortuna Düsseldorf. Le VfL Osnabrück est devenu la première équipe à remporter la 3. Liga à plusieurs reprises, décrochant son premier titre en 2009-10 et son second près d'une décennie plus tard. En 2019-20, le Bayern Munich II a marqué l'histoire en devenant la première équipe réserve à remporter le titre, accomplissant cet exploit lors de la dernière journée de la saison.