À propos de Angleterre - U18 Premier League
Histoire, format, organisation, couverture médiatique
La U18 Premier League est la plus haute ligue de football des moins de 18 ans pour les académies de catégorie 1 en Angleterre, établie dans le cadre du Elite Player Performance Plan (EPPP). Lancée lors de la saison 2012-2013, elle a remplacé la Premier Academy League.
La saison se déroule d'août à mai et regroupe 26 équipes réparties en deux divisions régionales (Nord et Sud), chacune comptant 13 équipes. Pendant la saison régulière, les clubs s'affrontent lors de matchs aller-retour contre toutes les autres équipes de leur division.
À la fin de la saison régulière, les vainqueurs des divisions Nord et Sud s'affrontent lors d'une finale nationale unique pour déterminer le champion de la U18 Premier League. L'équipe victorieuse remporte le titre et se qualifie pour la UEFA Youth League la saison suivante. Il n'y a pas de promotion ni de relégation dans cette ligue.
Depuis sa création, la U18 Premier League a connu plusieurs changements. Par exemple, seules 22 équipes ont participé à sa première saison, un nombre qui est passé à 24 l'année suivante. Le format du tournoi a également évolué. Initialement, les deux meilleures équipes de chaque division accédaient à la phase à élimination directe. Toutefois, dès la troisième saison, la ligue a adopté une phase de ligue secondaire pour les quatre meilleures équipes de chaque division, avec le champion général déterminé à partir de cette phase.
Fulham a été le premier champion de la U18 Premier League, remportant le titre en 2012-2013. Quelques années plus tard, Chelsea a marqué l’histoire en devenant la première équipe à remporter des titres consécutifs, réalisant cet exploit en 2016-2017 et 2017-2018. Manchester City est allé encore plus loin en réalisant un triplé, remportant trois trophées consécutifs de 2020 à 2023.