FA Youth Cup

La FA Youth Cup, officiellement connue sous le nom de Football Association Youth Challenge Cup, est une compétition annuelle à élimination directe pour les équipes de football des moins de 18 ans en Angleterre. Elle est administrée par la FA et a été fondée en 1952, sept ans après la FA County Youth Cup.

La FA Youth Cup attire plus de 400 clubs de jeunes à travers le pays, qui doivent participer à une Ligue de Jeunes ou à une compétition similaire pour se qualifier. Les équipes doivent également être pleinement intégrées dans la structure de leur club de football senior. De plus, avec la FA Youth Cup se déroulant entre août et avril/mai, les joueurs doivent avoir moins de 18 ans au 31 août de la saison en cours pour participer.

La compétition commence par des tours de qualification préliminaires pour réduire le nombre de participants à environ 120 équipes. La FA Youth Cup se poursuit ensuite à travers cinq tours, culminant avec les quarts de finale, les demi-finales et la finale. Tous les matchs sont à élimination directe, y compris la finale, qui se jouait auparavant en deux manches.

Historiquement, la FA Youth Cup a été dominée par certains des clubs les plus prestigieux d'Angleterre, tels que Manchester United, Chelsea, Arsenal, Manchester City et Liverpool. Chelsea a notamment remporté le titre sept fois entre 2010 et 2018, tandis que Manchester United a remporté les cinq premières éditions.

La FA Youth Cup a également contribué à lancer la carrière de nombreux noms emblématiques du football britannique, dont George Best, Paul Gascoigne, David Beckham, Michael Owen, John Barnes, Ryan Giggs, Gary Neville, Frank Lampard, Steven Gerrard et Wayne Rooney, dont beaucoup ont soit remporté la compétition, soit atteint la finale.