Histórico Croke Park vai acolher partida entre equipas de futebol pela primeira vez

O recinto com lotação para 82.300 adeptos, situado em Dublin, pertence à Associação Atlética Gaélica, e tem sido palco ao longo de vários anos dos Jogos Gaélicos, focados em desportos tradicionais da Irlanda.

A mais recente partida de futebol disputada no Croke Park data de 18 de novembro de 2009, ocasião em que a seleção da República da Irlanda foi derrotada pela França por 1-0, no primeiro jogo de um playoff europeu para o Mundial de 2010, que acabou em controvérsia devido à mão intencional de Thierry Henry antes de cruzar para William Gallas marcar o golo do empate no tempo extra do segundo encontro, garantindo a qualificação dos bleus.

Aquela partida entre seleções nacionais ocorreu no local por causa das obras no Estádio de Lansdowne Road, agora chamado Estádio Aviva, e durante esse período de renovações o Croke Park também recebeu pela primeira vez um jogo de râguebi.

No ano passado, os Pittsburgh Steelers bateram os Minnesota Vikings no Croke Park, num encontro da fase regular da Liga norte-americana de futebol americano (NFL) realizado pela primeira vez na Irlanda, seguindo um jogo de preparação em 1997.

Forte ligação à identidade irlandesa, o Croke Park serviu ainda de arena para um duelo de boxe entre Muhammad Ali e Alvin Blue Lewis, em julho de 1972.