Xhaka und die Schweiz fühlen sich parat für die beste WM aller Zeiten

"Wir haben einen riesigen Hunger, wie nie zuvor", erklärte der 33-Jährige: "Wir sprechen ständig von der besten WM aller Zeiten", so der Mittelfeldspieler: "Klar, Reden ist einfacher als Handeln. Aber wir sind bereit, sowohl mental als auch körperlich, und wollen den ersten Schritt machen."

Bei Weltmeisterschaften war die Schweiz bisher höchstens bis ins Viertelfinale vorgedrungen, bei der letzten WM 2022 in Katar war im Achtelfinale gegen Portugal Schluss. Aus der bitteren 1:6-Niederlage von damals habe man "Lehren" gezogen, betonte Trainer Murat Yakin. Man sei "vier Jahre erfahrener" sowie "deutlich besser und breiter aufgestellt" als damals.

Match-Center: Katar vs. Schweiz

Lob von "Fuchs" Lopetegui – Embolo ist parat

Auf die Aussage des katarischen Nationaltrainers Julen Lopetegui angesprochen, die Schweizer hätten "eine der besten Mannschaften" im gesamten Turnier, reagierte Yakin mit einem Lächeln. Der Spanier sei "ein Fuchs, wenn er solche Aussagen macht", sagte der 51-Jährige.

"Wir kennen unsere Qualität", erklärte Yakin, aber das Auftaktspiel sei auch immer "ein Spiel des Willens". Dass Schlüsselspieler Breel Embolo aufgrund von Visum-Problemen später zur Mannschaft gestoßen war, bereitet Yakin dabei keine Sorgen. "Er ist für uns extrem wichtig, er braucht nicht viele Chancen, um ein Tor zu erzielen – er wird frisch sein."