Toni Kroos wird in Madrid mit Bundesverdienstkreuz geehrt

Der ehemalige Fußballprofi Toni Kroos hat im Madrider Bernabéu-Stadion das Bundesverdienstkreuz erhalten. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier vergab die Ehre am Donnerstag an den Ex-Spieler von Bayern München und Real Madrid während seines offiziellen Besuchs in Spanien. Kroos wurde 2014 mit der deutschen Nationalmannschaft Weltmeister und holte viermal die Champions League. Im Jahr 2024 beendete der nun 35-Jährige seine Profikarriere.

Kroos betonte, es sei etwas ganz Besonderes, "diese Auszeichnung genau hier" zu bekommen: "In diesem Stadion erlebte ich meine besten Zeiten und Erfolge. Dennoch will ich den Schwerpunkt nicht allein auf den Fußball legen. Mich freut besonders, dass die Ehrung vor allem auf meiner Stiftungsarbeit beruht. Ich rate meinen ehemaligen Kollegen im Fußball: Es gibt mehr als nur das Spiel. Jeder kann etwas bewirken und helfen."

"Heute zeichnen wir einen der erfolgreichsten Sportler aus Deutschlands aller Zeiten aus", erklärte Steinmeier in seiner Ansprache: "Ihr Weg zur lebenden Legende hängt mit Ihren beeindruckenden sportlichen Erfolgen zusammen. Sie haben Fans in Deutschland, Spanien und international mit Ihrer technischen Meisterschaft, Präzision und außergewöhnlichem Verständnis für das Spiel fasziniert."

Besonders hervorzuheben sei jedoch Kroos' Arbeit abseits des Platzes. "Zur Legende machten Sie nicht nur Ihre sportlichen Talente und Siege. Ihr sympathisches und überlegtes Verhalten auf und neben dem Feld hat Sie zum Vorbild für viele junge Talente und Sportfans werden lassen", ergänzte Steinmeier. Außerdem engagiert sich der aus Greifswald Stammende seit Langem über seine Stiftung für Kinder mit schweren und chronischen Erkrankungen.

"Genau wie Sie früher auf dem Rasen Verantwortung für Ihr Team trugen, übernehmen Sie heute Verantwortung für andere, für ein harmonisches Zusammenleben in der Gesellschaft und für die Beziehungen zwischen Deutschland und Spanien", unterstrich der Bundespräsident. Für dieses Engagement dankte er Kroos "von ganzem Herzen".