Runder Geburtstag mit Fragezeichen: Manuel Neuer wird 40 Jahre alt

Manuel Neuer braucht sich vor dem Altern keine Sorgen zu machen. Sein Trainer Vincent Kompany, der nur 15 Tage jünger ist, findet jedenfalls: 40 sei jung, meinte er kürzlich lachend.

So kann Neuer seinen runden Geburtstag am Freitag gelassen begehen, obwohl bei ihm und dem FC Bayern gerade ein zentrales Thema im Vordergrund steht: seine berufliche Zukunft.

Neuer hatte einen festen Plan. Er wollte sich noch etwas Zeit geben, wiederholte er oft, und die Entscheidung verzögern.

Bis zu welchem Zeitpunkt? März oder April, also um seinen 40. Geburtstag herum. Zu dem Zeitpunkt, so Neuer mit Blick auf seinen im Sommer endenden Vertrag beim Meisterverein, wollte er prüfen, ob man die Wahl, ob es weitergeht, mit voller Überzeugung fällen kann.

Wie stark ist der Antrieb noch?

Und jetzt? Wie steht es um diese Überzeugung? Sein Körper, in den er hineinhören muss, wie Sportdirektor Christoph Freund neulich sagte, macht gerade Schwierigkeiten.

Durch zwei Risse in der Wade fehlte Neuer seit Mitte Februar in sechs Partien und kam nur 45 Minuten zum Einsatz. Solche Verletzungen hatten den erfahrenen Nationaltorwart in den letzten zwei Saisons schon zu Unterbrechungen gezwungen.

Selbst mit 40 Jahren bleibt Neuer ein Spitzen-Torhüter in Europa, unterstrich Sportvorstand Max Eberl jüngst. Die Verantwortlichen beim FC Bayern betonen durchweg, dass Neuer's Qualität als fünffacher Welttorhüter kein Thema sei.

Vielmehr gehe es darum, über seine Motivation und seine Intensität zu sprechen, erklärte Eberl. Hunger, so Kompany, ist das entscheidende Wort.