Premier League Vorschau: Arsenal plant Drucksteigerung im Titelkampf, Spurs in Bedrängnis
Ein Erfolg gegen Fulham am Samstag könnte es den Gunners erlauben, ihren Vorsprung vor der starken Konkurrenz kurzfristig auf sechs Punkte auszudehnen, nur zwei Tage vor dem schwierigen Auswärtsspiel von Manchester City bei Everton.
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In einer Saison, wo winzige Nuancen entscheidend sein könnten, hat die Effizienz beim Torerzielen kürzlich zu Kopfschütteln geführt: Seit Mitte März hat das Team keinen Triumph mit mehr als einem Tor Differenz hingelegt. Bevor der kürzliche Sieg gegen Newcastle kam, waren die beiden Spitzenreiter sogar in Punkten und Toren gleichauf.
Arsenal weiss, dass selbst vier Erfolge in den restlichen Partien möglicherweise nicht ausreichen, weil City eine ausstehende Begegnung parat hat und derzeit in beeindruckender Schusssicherheit glänzt.
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Der ehemalige Nationalspieler Gary Neville zweifelt an einem entspannten Finish: "Sie müssen bis zur Ziellinie gezogen werden. Ein rasanter Formzuwachs ist in dieser Etappe unwahrscheinlich; es wird ein zermürbender Kampf bis zum bitteren Ende."
Schwere Verletzungssorgen bei Tottenham
Gerade als unter dem neuen Trainer Roberto De Zerbi bei Tottenham Optimismus aufkeimte, bremst das Verletzungsglück den Club erneut aus. Nach dem engen 1:0 gegen die schon abgestiegenen Wolves lastet der Ausfall von Xavi Simons (schwere Knieverletzung) schwer. Hinzu kommt die Gefahr, dass Dominic Solanke wegen einer Oberschenkelverletzung die Saison verpasst.
Die Verletzungsliste der Spurs wirkt wie ein Katalog der Stars: Zusätzlich zu Langzeitfällen wie Dejan Kulusevski, James Maddison und Mohammed Kudus fehlt nun auch Kapitän Cristian Romero. "Wir benötigen Kicker, um Matches zu gewinnen, nicht bloss einen Coach", äußerte De Zerbi entschlossen, doch nüchtern. Obwohl kürzlich ein Sieg gefeiert wurde, hängt Tottenham weiterhin zwei Punkte hinter West Ham auf einem Abstiegsrang und hat ein anspruchsvolles Duell bei Aston Villa vor sich.
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Kann Chelsea der Krise entkommen?
Nach einer katastrophalen Phase mit fünf Pleiten, die Liam Rosenior den Posten kostete, sehnen sich die Blues um einen positiven Saisonendspurt. Unter dem Übergangstrainer Calum McFarlane hat sich das Team kürzlich gefangen und durch ein 1:0 über Leeds den Finaleinzug im FA-Cup gegen Manchester City gesichert.
In der Liga belegt Chelsea zwar nur den achten Platz, aber ein Hauch von Hoffnung auf die Champions League schwebt noch. Die Situation ist verwickelt: Wäre Aston Villa am Saisonende Fünfter und würde zudem die Europa League holen, rutschte ihr Champions League-Platz an den Sechsten der Premier League ab.
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Momentan profitiert Brighton davon. Allerdings führen die Seagulls nur hauchdünn vor einer Meute aus Bournemouth, Chelsea, Brentford und Fulham, sodass der Kampf um europäische Plätze weiterhin spannend ist, sogar Everton und Sunderland bergen noch realistische Aussichten.