Nordirland plant Überraschung gegen deutsche Nationalelf

Die nordirische Nationalmannschaft im Fußball setzt voll auf ihre Rolle als Underdog in der Begegnung mit dem vierfachen Weltmeister aus Deutschland. "Drei Punkte sind unser Ziel", erklärte Spieler Trai Hume am Sonntag. Der Premier-League-Profi von AFC Sunderland hatte zuvor die Frage erhalten, ob ein Remis gegen den klaren Favoriten am Montag (20.45 Uhr/RTL) in Belfast ausreichen würde.

Im Windsor Park zu Hause bleibt Nordirland seit sieben Partien unbesiegt und teilt in Gruppe A der WM-Qualifikation den zweiten Rang punktgleich mit der deutschen Auswahl. "Das war eine unserer solidesten Vorstellungen, doch ich sehe noch Potenzial für mehr", kommentierte Trainer Michael O'Neill den 2:0-Sieg seiner "Green & White Army" am Freitag zuvor gegen die Slowakei.

Dem 58-jährigen O'Neill, der oft mit starkem Husten zu kämpfen hat, traue seinem jungen Kader eine große Zukunft zu. "Sie starten gerade erst ihre internationale Laufbahn. Sie haben die Aufgabe angenommen, und im Duell mit Deutschland am Montag geht es nur um den Sieg", betonte O'Neill. Nordirland jagt die erste WM-Teilnahme seit 1986. Am Montag muss jedoch der suspendierte Kapitän Conor Bradley von FC Liverpool fehlen.