Nicolas Pépé fait son retour avec la Côte d’Ivoire après la blessure de Yan Diomandé

Nicolas Pépé n a pas figuré dans la sélection de départ pour les rencontres amicales contre la Corée du Sud à Milton Keynes en Angleterre ce samedi et face à l Écosse à Liverpool le 31 mars. Il prend la place de Yan Diomandé qui est blessé et déclare forfait.

L avant centre âgé de 30 ans n avait pas été appelé non plus pour la Coupe d Afrique des Nations disputée au Maroc en début d année où les Ivoiriens tentaient de conserver leur titre sans aller plus loin que les quarts de finale.

L ex joueur d Arsenal originaire de France et auteur de cinq réalisations cette saison en Liga sous les couleurs de Villarreal a célébré sa cinquantième cape avec les Éléphants en octobre. Peu de temps après il a provoqué un tollé avec des déclarations filmées sur YouTube au sujet de la piètre performance du Maroc lors de la CAN.

Il s est excusé par la suite mais a affirmé avoir subi des attaques racistes sur internet et a critiqué la fédération ivoirienne pour son manque de soutien.

La Côte d’Ivoire disputera le groupe E de la Coupe du Monde en compagnie de l’Équateur de l’Allemagne et de Curaçao.