Nach Patzer: Guardiola setzt Hoffnungen in Rückkehrer Rodri

Pep Guardiola lobte seine Spieler von Manchester City trotz des enttäuschenden Fehltritts im Titelkampf ausgiebig. "Ein starkes Match, besonders die zweite Hälfte", sagte der Trainer der Skyblues nach dem 0:0 gegen Sunderland: "Wir schufen dort zahlreiche Gelegenheiten, zeigten tolle Spielzüge gegen ein hervorragendes Team, doch ich bin sehr zufrieden und stolz auf unser Auftreten in einem herausfordernden Stadion gegen einen zähen Gegner."

Seine Mannschaft habe "alles aufgeboten, um zu siegen, aber es reichte nicht", erklärte Guardiola. Der Grund dafür sei allein die mangelnde Treffsicherheit gewesen. "Wenn man mehrmals im Strafraum positioniert ist und nichts daraus macht, dann fehlte genau das." Die überlegenen Citizens verschwendeten gegen den noch unbesiegten Heimgegner AFC Sunderland eine Reihe erstklassiger Chancen.

Besonders das Zurückkehren des ehemaligen Weltfußballers Rodri in der zweiten Halbzeit freute Guardiola sehr. "Er hat das Spiel umgekrempelt. In nur 45 Minuten zeigte er, warum er der Beste auf seiner Position ist", unterstrich der Spanier. "Er durchstach die Reihen, wir bewegten uns freier, und nach über einem Jahr ohne ihn spürten wir seinen Verlust stark. Hoffentlich bleibt er jetzt, er verbessert unser Team enorm."

Der Ballon d'Or Gewinner von 2024 war nach seinem Kreuzbandriss im September 2024 zu Beginn der Saison wieder eingesetzt worden, musste aber wegen einer neuen Verletzung kürzlich erneut für zwei Monate pausieren.