Mit Slapstick und Spielfreude: Tillman schießt Bayer weiter

Bayer Leverkusen hat den entscheidenden Play-off-Spiel in der Champions League sicher in eine Qualifikation umgewandelt. Durch einen komischen Torerfolg und frische Spielbegeisterung besiegte der deutsche Zweite mit 3:0 (2:0) den apathischen FC Villarreal und erfüllte so das europäische Ziel.

Malik Tillman (12.) nutzte zuerst einen groben Patzer des spanischen Keeper Arnau Tenas aus, dann schoss der Angreifer (35.) beeindruckend direkt ins Ziel. Alejandro Grimaldo (57.) machte den Vorsprung perfekt und krönte das dominante Spiel der Werkself. Die Abenteuer in der Eliteklasse dauern an: Bayers nächster Gegner in der nächsten Runde wird am Freitag per Los ermittelt.

Die Ausgangslage für Leverkusen war ideal. Die Werkself würde voll auf Sieg setzen, so der Trainer Kasper Hjulmand, um nicht auf Hilfe anderer angewiesen zu sein. Villarreal, das mit nur einem Punkt vor dem Start schon ausgeschieden war, kam mit einer schwächeren zweiten Mannschaft auf.

Dies alles zeigte sich im Spielverlauf. Das Gelbe U-Boot, das in La Liga auf Platz vier liegt, baute riskant auf. Bayer strafte das sofort ab, als Tillman entschlossen loslief und einen Fehlpass von Tenas aus naher Entfernung zum Tor lenkte. Der Vorsprung motivierte die Rheinländer sichtlich, die Unsicherheit nach dem holprigen Jahresstart war weg.

Gegen die überforderten Gäste fehlte trotz vielen Gelegenheiten zunächst der zweite Treffer. Der stärkste Moment kam von Ibrahim Maza (26.): Der Ball traf den Pfosten, prallte an Tenas' Hinterkopf ab und zurück an die Latte, bevor Villarreal abräumte.

Einen der zahlreichen starken Bayer-Angriffe beendete Tillman erneut. Nach einer Kopfballdeckung von Patrik Schick jagte er den Ball schonungslos ins Netz. Leverkusens Keeper Janis Blaswich, der wieder für den verletzten Mark Flekken stand und bald gegen Gladbachs Leihspieler Jonas Omlin antreten muss, hatte in der ersten Halbzeit nichts zu tun.

Nach der Pause atmeten die Leverkusener erstmal durch: Ezequiel Fernández berührte Nicolas Pépé bei einem kühnen Tackling leicht am Bein. Der Referee urteilte aber auf Simulation (56.). Bayer reagierte schnell darauf.

Grimaldo lieferte ein weiteres Highlight: Der Spanier volleyte eine Flanke von Lucas Vázquez und platzierte den Ball tief ins nahe Eck. Die Rheinländer, die in dieser Saison in der Champions League nur auswärts gegen Benfica Lissabon und Manchester City gewannen, konnten danach entspannter spielen. Blaswich hielt gegen Pépé (64.), sonst gab Bayer kaum etwas her.