Messi in die Wüste schicken? Ablehnung durch Sportminister

Saudi-Arabien scheint ein Vorschlag abgeschlagen zu haben, den Fußballstar Lionel Messi kurzfristig in die lokale Liga zu holen. Dies teilte Abdullah Hammad, der CEO der Mahd Sports Academy, in einem Podcast des saudischen Medienunternehmens Thmanyah mit. Laut ihm hat Messis Umfeld während der letzten Klubweltmeisterschaft angefragt, ob der Argentinier in der Pause der US-Liga MLS in der Wüste trainieren könnte.

"Der Athlet wollte fit bleiben und sich auf die WM 2026 vorbereiten", so Hammad. Er hat den Vorschlag an den Sportminister des Landes weitergeleitet, der ihn jedoch rundweg ablehnte. "Der Minister betonte klar, dass die saudische Meisterschaft keine Trainingsstätte für andere Wettbewerbe sein soll", ergänzte Hammad. Auf die Nachfrage, ob Saudi-Arabien Messi wirklich abgewiesen hat, erwiderte er: "Genau so war es."

Messi wechselte 2023 zu Inter Miami, nachdem Gerüchte über einen Transfer nach Saudi-Arabien kursierten. Zuvor war der achtmalige Ballon dOr Gewinner zwei Jahre bei Paris Saint-Germain aktiv, nachdem er 2021 Barcelona verlassen hatte.

Seit Cristiano Ronaldos Verpflichtung bei Al Nassr im Jahr 2023 hat die Saudi Pro League viele internationale Topspieler wie Neymar oder Karim Benzema gelockt. Die WM 2034 findet in Saudi-Arabien statt.