Londoner Duell als Höhepunkt: Rolfes erwartet Belastung für Arsenal

Simon Rolfes, der Sportdirektor von Bayer Leverkusen, bezeichnet das Rückspiel im Achtelfinale der Champions League als echtes Finale und lenkt den Fokus auf den Druck, der auf dem FC Arsenal lastet. Für die Londoner bedeutet die Situation, dass sie zwingend siegen müssen, auch angesichts der hohen Erwartungen. Das könnte uns sogar Vorteile bringen, indem wir sie unter Druck setzen, erklärte Rolfes am Montag vorab zur Reise nach London.

Der Vize-Meister aus Deutschland tritt am Dienstag (21.00 Uhr über Prime Video) als Underdog im Emirates Stadium an, profitiert jedoch vom 1:1 im ersten Spiel und hat eine solide Basis für den Versuch, erstmals seit 24 Jahren ins Viertelfinale der Königsklasse vorzudringen. Der solide Auftritt in der Bundesliga am Wochenende gegen Bayern München (1:1) soll das Team zusätzlich motivieren. Die letzten beiden Partien verleihen uns Schwung, besonders durch unsere starke Leistung, betonte Rolfes.

Ein Fortschreiten in London wäre für den Traditionsverein eine immense Errungenschaft, so Rolfes weiter: Es wird ein packendes Match, ganz klar. Ein echtes Finale in der K.o.-Phase, das zu einer klaren Entscheidung führt.

Am Dienstag kreuzen die Rheinländer erneut den Weg mit dem ehemaligen Leverkusener Kai Havertz, der im ersten Duell durch einen späten Strafstoß ausgeglichen hatte. Er weiß genau, dass wir ihn neutralisieren wollen, fügte Rolfes hinzu.