"Kommt mir vor wie Lahm": Schmidt rühmt Grimaldo

Begeistert von seinem ehemaligen Spieler: Roger Schmidt äußert sich voller Bewunderung über Alejandro Grimaldos Führungsqualitäten bei Bayer Leverkusen. "Er kommt mir vor wie Philipp Lahm, da er ein Außenverteidiger mit herausragenden Spielmachertalenten ist. Er ist stets in Aktion. Dank seiner Spielverständnisses kann er die Mitspieler um sich herum positionieren und auf ein höheres Niveau heben", erklärte Schmidt in einem Gespräch mit der Bild-Zeitung.

Vor dem Duell gegen Grimaldos alten Verein Benfica Lissabon in der Champions League am Mittwochabend (21.00 Uhr/DAZN) betrachtet Schmidt, der durch seine Trainerlaufbahn mit beiden Klubs verknüpft ist, den Spanier als Gewinner der Veränderungen bei Bayer: "Mir schien immer, dass Grima auf internationaler Bühne etwas unterschätzt wurde. Tatsächlich ist er ein umfassender Fußballer und eine absolut professionelle Erscheinung. Ich bin hoch erfreut, dass er nun mehr Anerkennung erfährt."

Nach dem Verlust einflussreicher Spieler wie Florian Wirtz oder Jeremie Frimpong hat Grimaldos Rolle im Leverkusener Team zugenommen. Der Verteidiger, der häufig ins Zentrum rückt, beeindruckt seit dem Saisonstart durch Zuverlässigkeit und Treffer. Besonders seine Standardsituationen stechen hervor, doch Schmidt möchte seinen Ex-Spieler nicht darauf beschränken. "Schon bei mir hat er sensationelle Freistöße verwandelt, seine Schusskraft ist einzigartig. Seine Bälle sind kaum vorhersagbar. Alejandro ist jedoch viel mehr als ein Spezialist für Freistöße. Er zeigt weder im Wettbewerb noch in den Einheiten Aussetzer. Solche Konstanz ist rar", betonte er.

Zusammen mit Grimaldo holte Schmidt bei Benfica den Meistertitel. Grimaldo sicherte sich in sieben Jahren in Lissabon vier portugiesische Titel und einen Pokal. 2023 schloss er sich dem Werksklub an.