Katar sichert sich erstmals durch Sport die WM-Teilnahme

Katar hat zum ersten Mal rein sportlich ein Ticket für die Fußball-Weltmeisterschaft erhalten. Der Veranstalter der WM 2022 besiegte in Ar-Rayyan die Vereinigten Arabischen Emirate mit 2:1 (0:0) und setzte sich als Gruppensieger in einem Dreierfeld für das Turnier 2026 durch. Drei Jahre zuvor war Katar bei der eigenen WM mit drei Auftaktniederlagen und einer 1:7-Bilanz bereits in der Vorrunde ausgeschieden.

Saudi-Arabien ist ebenfalls für den nächsten Sommer qualifiziert. Der Trainer Hervé Renard aus Frankreich, der 2018 Marokko und 2022 schon Saudi-Arabien zur WM gebracht hatte, brauchte gegen Irak nur ein 0:0. Die Saudis als künftige Gastgeber von 2034 sind zum dritten Mal nacheinander und insgesamt zum siebten Mal vertreten.

Auf Seiten Katars erzielte Boualem Khoukhi, geboren in Algerien, das 1:0 in der 49. Minute, gefolgt vom 2:0 durch Pedro Correia, geboren in Portugal, in der 74. Minute. Eine Rote Karte für Tarek Salman in der 89. Minute versetzte die Gäste in Überzahl, und Sultan Adil traf noch in der 90.+8. Minute, doch den Ausgleich verpassten sie knapp.

Ein Unentschieden hätte den Emiraten gereicht, um seit ihrem WM-Debüt 1990 wieder eine Endrunde zu erleben. Stattdessen muss das Team des rumänischen Coaches Cosmin Olaroiu in der fünften Runde der asiatischen Qualifikation am 13. und 18. November gegen Irak um den Einstieg in das WM-Play-off-Turnier im März 2026 antreten.

Aus Asien hatten sich vorher Japan, Südkorea, Iran, Australien sowie die Erstteilnehmer Usbekistan und Jordanien qualifiziert. Für die ausgedehnte WM mit 48 Teams gibt es nun erstmals acht Plätze für den Kontinent, während es zuvor nur vier plus einen potenziellen Zusatzplatz über Play-offs waren.