Immer ein offenes Ohr: Wirtz zu anspruchsvollen Momenten in England und Hilfe von Nagelsmann

Auch seinen jetzigen Hochform verdankt der frühere Leverkusener-Spieler seinem holprigen Einstieg bei FC Liverpool. "Es war eine harte Zeit. Julian Nagelsmann meinte zu mir, dass es nützlich sein kann, wenn es nicht ständig bergauf geht. Dass man hin und wieder einen Rückschlag erlebt und dadurch robust wird. So betrachte ich es jetzt auch, dass es mich etwas härter gemacht hat", erklärte Wirtz.

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"Näheres Band" zwischen Wirtz und Nagelsmann

Vor allem das physisch intensive Spiel auf der Insel stellte Wirtz zu Beginn vor Herausforderungen. "Ich hatte mich gegen Druck durchsetzen und einstellen müssen. Ich lernte, kräftiger zu werden und den Ball zu sichern. Ich spüre, dass ich körperlich gut drauf bin", sagte Wirtz, der mit der DFB-Auswahl am Montagabend (20.45 Uhr/ARD) in Stuttgart Ghana erwartet.

Der Nationaltrainer hat Wirtz in der kniffligen Periode beigestanden. "Er stand mir stets zur Seite und war immer da, um zuzuhören. Er teilte Ratschläge mit und hat mich besänftigt. Das hat unsere Beziehung vertieft", beschrieb Wirtz.