Havertz und Wirtz mit Toren Real greift auf Play-offs aus

Unter der Führung eines exzellenten Kai Havertz hat Arsenal auch das achte Gruppenspiel in der Champions League siegreich abgeschlossen und seine Meisterschaftsansprüche gestärkt. Der deutsche Internationalist lieferte bei seiner Rückkehr in die Startelf nach 357 Tagen ein Tor plus zwei Assists zum 3:2 (2:1) Sieg gegen den Tabellenletzten Qairat Almaty aus Kasachstan bei. Sein Landsmann aus der Nationalmannschaft Florian Wirtz durfte sich ebenfalls freuen, während andere deutsche Spieler im Ausland und der Titelverteidiger Real Madrid den Weg über die Play-offs antreten müssen.

Wirtz (21.) schoss beim überzeugenden 6:0 (2:0) Erfolg von Liverpool gegen Qarabag Agdam sein erstes Champions League Tor für die Reds, die mit 18 Punkten auf Platz drei hinter den unbesiegten Gunners (24 Punkte) und Bayern München (21) vorrückten. Der englische Titelträger, für den neben Wirtz auch Alexis Mac Allister (15. und 61.), Mohamed Salah mit einem perfekten Freistoß (50.), Hugo Ekitiké (57.) und Federico Chiesa (90.) ins Tor trafen, sichert sich somit wie Tottenham Hotspur auf Position vier bis hin zum möglichen Viertelfinale im zweiten Spiel Heimvorteil, Arsenal und Bayern sogar bis zum Halbfinale.

Für Real gestaltete sich alles besonders enttäuschend, da sie durch die 2:4 (1:2) Pleite bei Benfica Lissabon von Platz drei auf neun fielen und nun die Zwischenrunde bestreiten müssen. Sporting Lissabon überholte sie noch mit einem 3:2 (1:2) Triumph bei Athletic Bilbao. Star Kylian Mbappé von Real erzielte zwei Treffer (30. und 58.) und brach damit den Vorrunden Rekord von Cristiano Ronaldo aus 2015/16 mit 13 Toren. Raul Asencio (90.+2) und Rodrygo (90.+7) erhielten noch die Gelb Rote Karte, bevor Benfica Torwart Anatoli Trubin in der Nachspielzeit (90.+8) per Kopf zum 4:2 traf und Benfica so knapp als 24. in die Play-offs schickte.

Auch Nick Woltemade und Malick Thiaw mit Newcastle United sowie Paris Saint-Germain müssen die Umwege über die Play-offs in Kauf nehmen. Im direkten Aufeinandertreffen endete das Spiel zwischen den Engländern und dem Vorjahressieger 1:1 (1:1), wodurch beide aus den Top acht rutschten. Barcelona unter Trainer Hansi Flick gewann nach einem Rückstand zur Pause mit 5:1 (0:1) gegen Kopenhagen und qualifizierte sich direkt für das Achtelfinale, ebenso wie Manchester City, das 2:0 (2:0) gegen Galatasaray Istanbul triumphierte, wo die deutschen Stars Leroy Sané und Ilkay Gündogan spielten.

Im Emirates Stadium benötigte Havertz in seiner Position als Spielgestalter keine zwei Minuten, um mit einem präzisen Pass das Führungstor von Viktor Gyökeres vorzubereiten. Das zweite Tor machte der DFB Angreifer selbst durch ein Solo (15.), und beim dritten Treffer musste Gabriel Martinelli nur noch Havertz' leicht abgelenkte Flanke zum Abschluss bringen (36.). Der 26 Jährige wurde zur Halbzeit ausgewechselt.