Grimaldo voller Zuversicht: "Möchte den entscheidenden Beitrag leisten"

Alejandro Grimaldo positioniert sich bei Bayer Leverkusen nach dem grossen Wandel als zentrale Persönlichkeit im Team. "Im vergangenen Sommer haben mehrere Schlüsselspieler das Team verlassen, inklusive des Trainers, und es gab erhebliche Veränderungen durch den Einstieg vieler Nachwuchsspieler", erklärte der Spanier in einem Gespräch mit der Süddeutschen Zeitung: "Das hat für mich bedeutet, dass ich voranschreiten und die Initiative ergreifen muss, um das Team voranzubringen, allen zu unterstützen und verantwortungsvoll zu handeln."

Der 30-Jährige beschrieb sich als "extrem ehrgeizig" und "hochmotiviert" in dieser frischen Aufgabe, kurz vor dem spannenden Champions-League-Spiel gegen Paris Saint-Germain am Dienstag (21.00 Uhr über Prime Video): "Es liegt mir am Herzen, dass das Team optimal zusammenarbeitet. Es steckt voller Möglichkeiten. Deshalb engagiere ich mich voll und ganz, um einen wesentlichen Teil dazu beizutragen." Er strebe danach, "einen echten Impact zu haben, das Team zu pushen und zu stabilisieren, falls erforderlich, und den Jüngeren beizustehen. So ticke ich einfach."

Besonders möchte er seine Stärke bei Standardsituationen wie Freistößen einbringen, eine Fertigkeit, die er seit über 15 Jahren trainiert hat und die vom Brasilianer Juninho beeinflusst ist. "Aus Distanzen von 23, 25 oder 27 Metern. Sobald ein solcher Freistoß für uns ansteht, denke ich: Das ist deine Chance, das zu nutzen", betonte Grimaldo: "Du darfst sie nicht ungenutzt lassen. Ich behaupte nicht, dass ein Fernschuss wie ein Elfmetertor ist. Die Herausforderung unterscheidet sich klar. Dennoch handelt es sich um eine klare Gelegenheit zum Treffen."