"Grauenvoller Albtraum": Kanada fürchtet sich vor Gigant Marokko

Mit einem breiten Grinsen holte sich Ismael Saibari im Spalier auf dem Trainingsplatz die Glückwünsche seiner Teamkollegen ab. Während Marokko den Wechsel ihres WM-Stars zum FC Bayern feierte, ging bei Jesse Marsch die Angst um.

Wie ein "blutiger, grauenvoller Albtraum" sei die Vorbereitung auf den Achtelfinal-Gegner gewesen, beklagte der kanadische Trainer. Der Respekt ist riesengroß.

Marokko sei auch dank Saibari "einfach zu gut" und "angesichts von ihren jüngsten Erfolgen" gar "ein moderner Gigant", betonte Marsch vor dem Achtelfinale am Samstag (1Uhr MESZ/ZDF und MagentaTV) im texanischen Houston. "Jeder", so der 52-Jährige, werde seine "Helden" abschreiben: "Aber genau darin liegt unsere Chance."

Match-Center: Kanada vs. Marokko

Tägliche Grüße von Eishockey-Legende Gretzky

Das 1:0 gegen Südafrika zum Auftakt der K.o.-Runde hatte die frisch gebackene Fußball-Nation endgültig in einen Rausch versetzt. Sogar der langjährige NHL-Top-Torschütze Wayne Gretzky befindet sich Fußballfieber. 

"Die Tatsache, dass Wayne mir täglich eine SMS schickt, ist für mich noch unglaublicher als der Einzug ins Achtelfinale", schwärmte Eishockey-Fan Marsch.

Pünktlich zur ganz heißen Turnierphase ist auch Hoffnungsträger Alphonso Davies zurück. "Jetzt können wir uns gegen einige der ganz großen Gegner eine echte Chance ausrechnen", sagte Marsch.

Auch gegen Marokko, das nach dem Halbfinale bei der WM 2022 und dem Afrika-Cup-Triumph im Februar längst vom nächsten ganz großen Coup träumt? Natürlich.

Gretzky habe gefragt, "ob wir eine Chance haben. Und ich antwortete: 'Ja'", sagte Marsch: "Wir werden alles daran setzen, einen Weg zum Sieg zu finden", dafür müsse sein Team "unser bestes Spiel und die Leistung unseres Lebens abrufen".

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