"Fantastisch": Matanovic führt Freiburg dicht ans Achtelfinale heran

Igor Matanovic konnte nach seinem entscheidenden Treffer und dem grossen Fortschritt Richtung Achtelfinale sein breites Grinsen kaum noch abstellen. Der Stürmer vom SC Freiburg entwickelt sich nach einer anspruchsvollen Hinrunde zunehmend zur zentralen Kraft. "Ein beeindruckendes Goal", lobte Trainer Julian Schuster das 1:0 (0:0) von Matanovic gegen Maccabi Tel Aviv, "wie er dort in der Luft hängt und den Ball so kraftvoll köpft, dass der Keeper keine Chance hat."

Zuvor hatte der Neuzugang aus dem Sommer von Eintracht Frankfurt bei einer Hauruckchance aus nächster Nähe nur die Unterkante des Latte getroffen (56.), bevor er zum Matchwinner avancierte. "Das ist fantastisch. Es hat sich unglaublich gut angefühlt, als der Ball sauber im Eck landete", meinte Matanovic: "In jenem Moment stimmte einfach alles." Nachdem er in der Hinrunde noch Zeit für die Akklimatisation benötigt hatte, erzielte er im Jahr 2026 bereits drei Tore in vier Begegnungen.

Durch den Siegtreffer des 22-Jährigen kletterten die Breisgauer mit nun 17 Zählern auf Platz drei hoch, allerdings ist der Eintritt ins Achtelfinale noch nicht endgültig gesichert: Theoretisch könnte der Sport-Club am abschliessenden Tag der Gruppenphase auf Position neun abrutschen und in die Play-offs müssen. Dafür müssten jedoch die sechs Teams direkt darunter alle ihre Matches gewinnen, während die Freiburger am Donnerstagabend (21.00 Uhr) beim OSC Lille unterliegen.

Auf fremde Hilfe will Matanovic keinesfalls setzen. "Wir konzentrieren uns voll auf unser eigenes Spiel. Das Duell in Lille wird eine spannende Herausforderung, um uns erneut gegen eine starke Mannschaft zu beweisen", erklärte der Mittelstürmer.