"Er wird performen": Yamal soll gegen Belgien den nächsten Schritt machen

Dass Yamal bislang eher unauffällig geblieben ist, führt de la Fuente nicht auf mangelnden Einsatz zurück. "Seine Motivation ist hoch, man muss ihn sogar zurückhalten", sagte der Trainer. Klar sei, dass Yamal sein Können noch zeigen müsse, "das muss noch kommen". Er gehe aber davon aus, dass es nur eine Frage der Zeit sei, ergänzte de la Fuente: "Er wird performen."

Zum Match-Center: Spanien vs. Belgien

Auch mit Blick auf den bisherigen Turnierverlauf gibt sich der Coach gelassen. Yamal war zum Auftakt gegen Kap Verde verletzungsbedingt nur eine Option von der Bank, kehrte gegen Saudi-Arabien in die Startelf zurück und traf früh. Seither wechselte de la Fuente ihn in mehreren Partien zur Belastungssteuerung, ohne dass Yamals grundsätzliche Bedeutung fürs Spiel infrage stand.

Spanien nimmt die Favoritenrolle an – und ist auf alles vorbereitet

Die Rolle des Favoriten gegen Belgien wies de la Fuente nicht von sich, dessen Mannschaft bislang als einziges Team des Turniers kein Gegentor kassiert hat. "Ich habe keine Angst davor, Favorit zu sein", sagte er, "aber es gibt keine Favoriten, es kann im Spiel immer etwas passieren, das das ändert."

Spanien geht mit einer makellosen Defensivbilanz und einer Serie von 35 Spielen ohne Niederlage in der regulären Spielzeit in die Partie. Belgien wiederum reist mit der drittbesten Offensive des Turniers und den meisten Torschüssen aller verbliebenen Mannschaften an, muss aber ohne den verletzten Mittelfeldspieler Amadou Onana auskommen.

Sollte die Partie nach 90 oder nach 120 Minuten nicht entschieden sein, will Spanien nicht unvorbereitet sein: weder bei einem Strafstoß während des Spiels noch bei einem möglichen Elfmeterschießen nach einem Remis in der Verlängerung. Auch über die Qualitäten von Belgiens Torhüter Thibaut Courtois wisse man Bescheid, sagte de la Fuente: "Wir haben alle Situationen durchgespielt, das gibt uns Selbstvertrauen."