Equipe de France: Deschamps, les chantiers de l'Atlantique

Tirage au sort, sélection du camp de base, rencontres amicales et composition de la liste: avec la qualification pour la Coupe du monde 2026 acquise, Didier Deschamps se consacre maintenant à l'organisation d'un tournoi exceptionnel, son septième et dernier en tant que coach des Bleus, dans le but de conclure en beauté.

Le coach, en poste depuis 2012 et jamais absent d'une phase finale majeure pendant son mandat prolongé, maîtrise parfaitement ces préparatifs. Pourtant, l'entraîneur de 57 ans et son équipe technique vont bientôt affronter des défis logistiques et sportifs nouveaux en envisageant cet événement au format unique, avec 48 équipes réparties dans trois nations (États-Unis, Mexique, Canada) et autant de fuseaux horaires variés.

Suite au match sans enjeu en Azerbaïdjan ce dimanche, qui se déroulera sans le capitaine Kylian Mbappé, absent pour une inflammation à la cheville droite, et qui permettra probablement de faire jouer ses habituels remplaçants, Deschamps aura une étape cruciale le 5 décembre à Washington pour le tirage au sort de la Coupe du monde. 

Actuellement troisième au classement FIFA, la France est garantie d'être tête de série parmi les douze et évitera ainsi les gros calibres au premier tour. Cependant, les adversaires désignés et surtout les stades des matchs seront essentiels pour planifier le calendrier des Bleus dans les prochains mois. La décision sur le camp de base sera prise à ce moment, avec le staff devant choisir parmi les 65 options fournies par la FIFA.

"Pour l'instant, rien ne peut être confirmé. Il y a trois régions séparées par de vastes distances. Tant d'espace à parcourir, mais le tirage au sort nous éclaircira sur beaucoup de choses. Au minimum pour les trois premiers matchs. Tout repose sur notre groupe et sa localisation", a commenté Deschamps jeudi après la victoire contre l'Ukraine (4-0) au Parc des Princes, qui a scellé la qualification pour le Mondial.  

Une tournée aux USA en mars?

La période internationale de mars, unique avant la révélation de la liste des sélectionnés pour la Coupe du monde, pose aussi question. D'après une source informée, la Fédération française de football planifie une série aux États-Unis avec deux matchs amicaux, dont un possible contre le Brésil. Pour le moment, Deschamps oriente vers la FFF pour les détails.  

"Il faut discuter avec le président (de la Fédération, ndlr) mais c'est envisageable", a-t-il dit. 

Peu importe le lieu de ces deux rencontres, elles offriront la dernière chance de tester avant l'annonce du groupe France en mai et les deux amicaux prévus juste avant le coup d'envoi de la compétition (11 juin-19 juillet).

"De nombreux joueurs méritent une place en équipe de France, s'ils sont tous en forme et disponibles. C'est le souci que je m'espère, cela rendra le choix ardu", a admis le sélectionneur.

Pour un entraîneur ayant disputé trois finales en six tournois majeurs, les objectifs sont naturellement ambitieux, afin d'effacer le regret de l'Euro-2024 (demi-finales avec seulement 4 buts marqués en six matchs) avant de céder sa place. Le Basque affirme "ne pas fantasmer" une troisième étoile, mais pour un pays comme la France, viser le sommet est impératif.   

"Nous avons l'obligation d'aller aussi loin que possible", a déclaré Deschamps.

Mbappé, dont le parcours est étroitement lié à la Coupe du monde (vainqueur en 2018, finaliste et meilleur buteur en 2022), exprime plus directement que son entraîneur.    

"Si l'objectif est les demi-finales, on y va, on s'arrête, on rentre? Non, l'objectif c'est de gagner. C'est le rêve de tous. Si on atteint les demis, on ne dira pas que c'est fait. Le rêve, c'est la victoire", a affirmé le capitaine jeudi.