Di María, la estrella de Rosario Central regresa a la Copa Libertadores
El Fideo vuelve al torneo de clubes más importante de América y al mando del club de su corazón, Rosario Central, que enfrentará al equipo ecuatoriano Independiente del Valle en la jornada inicial del Grupo H, en el estadio Gigante de Arroyito, a las 23 horas CET, en la ciudad de Rosario.
El wing, posiblemente el jugador más influyente del fútbol argentino en las últimas dos décadas tras Lionel Messi, ha participado en casi todos los encuentros desde su vuelta a mediados de 2025 al equipo donde inició su trayectoria profesional.
Sin embargo, una lesión en el aductor izquierdo alteró sus planes durante el último mes y medio, en el que solo disputó el derby contra Newells y algo más de treinta minutos frente a Banfield. Aun así, su intervención fue clave en ambos partidos, que el Canalla ganó.
Desde ese momento, en el club optaron por una recuperación cuidadosa del querido exinternacional argentino para que llegue en óptimas condiciones a su debut en la Copa Libertadores.
Impacto en el Canalla
Aunque ha estado protegido en las últimas semanas, el experimentado delantero ha sido esencial para su escuadra, anotando cuatro goles y proporcionando dos asistencias en nueve jornadas del torneo Apertura argentino.
Di María jugó por única vez en la Libertadores en 2006, cuando aún era un joven promesa. Posteriormente, se marchó a Europa para destacar en clubes elite como Real Madrid, Manchester United, Paris Saint-Germain, Juventus y Benfica.
El ídolo de Rosario participó en cuatro partidos de la competición, todos desde el banquillo, con un Rosario Central que finalizó último en su grupo, por debajo de Atlético Nacional de Colombia, Palmeiras de Brasil y Cerro Porteño de Paraguay.
"Ángel resulta clave para el equipo, aunque optamos por preservarlo para el encuentro del jueves", comentó su entrenador, Jorge Almirón, después de la victoria sobre Atlético Tucumán (2-1) el sábado en la liga doméstica.
El Canalla, ubicado en el cuarto puesto de la Zona B del Apertura, a cinco puntos del puntero Independiente Rivadavia, buscará emular sus mejores participaciones en la Libertadores. Las más memorables ocurrieron en 1975 y 2001, cuando alcanzaron las semifinales.
Central accedió a esta versión de la copa como el mejor clasificado en la tabla anual de 2025.
En la temporada previa, protagonizó una controversia, ya que a finales del año la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) le otorgó un título oficial de liga por acumular más puntos, aunque dicha recompensa no figuraba en el reglamento.
Echar por tierra la celebración
Mientras en Rosario todos los ojos están en el regreso del Fideo, en Ecuador el Independiente del Valle aspira a prolongar su racha positiva en las competiciones internacionales de los últimos años.
Campeón de la Copa Sudamericana en 2019 y 2022, el apodado Matagigantes lidera la liga local tras siete jornadas, con cuatro puntos de margen sobre Universidad Católica y Barcelona.
En el conjunto visitante podría alinear como titular al delantero paraguayo Carlos "Cocoliso" González, quien recientemente militó en el fútbol argentino en Newells, el eterno rival de Central.
"Será un partido exigente y crucial dada la composición del grupo", declaró el atacante ecuatoriano Djorkaeff Reasco, refiriéndose a la zona que incluye a Universidad Central de Venezuela y Libertad de Paraguay.
"Central representa un oponente complicado en casa, Di María es una estrella global, y con su afición se vuelven imbatibles. No obstante, nosotros viajamos con calma, contamos con un sólido plantel y nos hemos preparado a fondo", añadió.