Curaçao als WM-Neuling: Ehemaliger Bundesliga-Coach Rutten setzt auf Überraschungserfolg

Die engagierte Leistung des karibischen Landes mit nur 156.000 Bewohnern in der Qualifikation sieht Rutten als positives Omen für das nordamerikanische Turnier vom 11. Juni bis 19. Juli. In Gruppe E wartet der Underdog auf starke Gegner wie Deutschland, die Elfenbeinküste und Ecuador.

"Wir bekommen drei Chancen, uns zu profilieren, und die erste kommt gleich gegen Deutschland", sagte er am Montag zu Reportern in Melbourne. "Das Turnier endet für uns nicht nach dem Auftakt. Bei Weltmeisterschaften und Europameisterschaften passieren stets Überraschungen, warum also nicht durch uns in diesem Jahr? Unser Kader besteht aus Kämpfern, die nie kapitulieren."

Zum Spielzentrum: Deutschland gegen Curaçao

Vorbereitungen in Australien

Aktuell rangiert Curaçao auf Platz 82 der FIFA-Weltrangliste. Am Dienstag kommt es im Melbourne Rectangular Stadium zum Duell mit dem auf Platz 27 liegenden Australien. Für Rutten ist dies das zweite Spiel als Nachfolger seines Landsmanns Dick Advocaat, der reich an Erfahrung ist. Das Debütspiel am Freitag in Sydney ging mit 0:2 gegen China verloren.

Ein Sieg gegen die australischen Gastgeber wäre ein starkes Signal vor der WM. Rutten fordert von seiner Mannschaft eine spürbare Verbesserung, nun da die Spieler sich an Jetlag und die Fernreise angepasst haben.

Das Vermächtnis von Dick Advocaat

Rutten hat seit seinem Start absichtlich keine großen Veränderungen vorgenommen. Er setzt das Werk seines Vorgängers Dick Advocaat fort, der auf Curaçao als Idol gefeiert wird, weil er das Team sicher durch die Qualifikation brachte. Advocaat trat vor einem Monat zurück, um sich um seine erkrankte Tochter zu kümmern. Dennoch bleibt der 78-Jährige nach Rutten eng mit seiner "Fußballfamilie" verknüpft.

"Er hat dem Team alles Gute gewünscht", berichtete Rutten. "Dick gehört fest zu dieser Familie und empfindet das auch jetzt noch so."