Andreas Pereira, del fallo al triunfo en la final de la Copa Libertadores
El recuerdo del grave error que provocó la derrota del Flamengo en la final de la Copa Libertadores 2021 contra el Palmeiras ha atormentado sin descanso a Andreas Pereira: un mal dominio del balón y la consiguiente pérdida en la salida, el gol de Deyverson y la victoria 2,1 del Verdão en la prórroga.
Pereira, con 29 años, disputará este sábado de nuevo la final de ese torneo continental. Palmeiras y Flamengo vuelven a ser los principales actores, aunque en esta ocasión él defiende los colores del club paulista.
"Eso quedó atrás"
"¡Es el único jugador que se ha convertido en ídolo del Palmeiras sin haber disputado ni un solo partido!": esa broma cruel se extendió rápidamente en el mundo del fútbol brasileño cuando Pereira se incorporó al equipo dirigido por Abel Ferreira a finales de agosto, tras su traspaso desde el Fulham inglés por 10,2 millones de euros.
Como tantos aficionados del gran club paulista, un taxista en Sao Paulo soltaba esa gracia cerca del Allianz Parque durante una charla con la AFP, antes de un encuentro del Brasileirão.
El balón que Deyverson interceptó en esa final, celebrada el 27 de noviembre de 2021 en el icónico Estadio Centenario de Montevideo, había sido precedido por un arriesgado pase atrás de David Luiz.
Sin embargo, Pereira asumió toda la responsabilidad.
Objetivo de la furia de las hinchadas ultras del Fla, tuvo que desplazarse en un vehículo acorazado, tal como contó en un podcast en Inglaterra.
"Eso quedó atrás, estas situaciones son habituales en el fútbol. Soy un profesional y no les presto demasiada atención", afirmó el mediocampista, aun así, durante su presentación como portador del número 8 en el Palmeiras.
"Deseo demostrar mi estilo de juego a los seguidores del Palmeiras, anotar goles y proporcionar asistencias (...), eso es lo que realmente cuenta", auguraba en ese momento.
Tras su equivocación, Pereira regresó al Manchester United, que lo había prestado al Flamengo.
El Mengão se adjudicó la Copa Libertadores de 2022 al derrotar en la final al Athletico Paranaense. Como jugador del Red Devil, el mediocampista obtuvo una medalla de vencedor por haber formado parte de la plantilla rubro-negra al inicio del año.
Elemento esencial
Nacido en Duffel, Bélgica, pero con la selección de Brasil, Pereira se ha revelado como un componente fundamental para el Palmeiras.
Ha participado en 13 de los 16 partidos que los paulistas han jugado desde su llegada, logrando un par de tantos.
Estuvo presente en los cuatro duelos del conjunto de Ferreira en los cuartos de final de la Libertadores ante River Plate, donde dio una asistencia en esa eliminatoria, y en las semifinales contra Liga de Quito.
El jugador curtido en las canteras del PSV Eindhoven y del United arribó con el objetivo de suplir la ausencia dejada por el colombiano Richard Ríos, transferido al Benfica tras el Mundial de Clubes.
¿Otra imagen inolvidable?
Aunque las declaraciones de Andreas Pereira sugerían que había superado el amargo fallo, su enfrentamiento en la liga doméstica con Deyverson generó titulares.
Fue en septiembre del año pasado, durante una goleada 4,1 del Palmeiras sobre el Fortaleza, club actual de Deyverson.
Pereira firmó un doblete.
"Se trató de un choque entre colegas (...). Lo que ocurre en el terreno de juego es una cosa y lo que sucede fuera es otra. A partir de ahora, pretendo forjar mi trayectoria con el Palmeiras", declaró cuando los periodistas le interrogaron al respecto.
Aun así: no puede ocultar que saboreó ese instante.
¿La evidencia? Una imagen que Pereira publicó en sus perfiles sociales celebrando uno de sus goles con un Deyverson borroso en segundo plano.
Quizá haya llegado el momento de difuminar esa final de la Copa Libertadores con la elástica del Flamengo y destacar en primer plano una nueva estampa, esta vez victoriosa, luciendo la del Palmeiras.